Када је 'Оумуамуа прешао Земљину орбиту 19. октобра 2017. године, постао је први међузвијездани објект који су људи икада посматрали. Ова и следећа запажања - уместо да одагнају мистерију 'Оумуамуа-ове праве природе', само су је продубила. Док се водила дебата да ли је то астероид или комета, а неки су чак наговештавали да би могао бити ванземаљско соларно једро.
На крају, све што би се коначно могло рећи је да је „Оумуамуа међузвездни објект какав астрономи никада нису видели. У својој најновијој студији на ту тему, Харвард астрономи Амир Сирај и Абрахам Лоеб тврде да су такви објекти могли утицати на месечеву површину у току милијарди година, што би могло пружити прилику да се ти предмети поближе проуче.
Ова студија, под називом „Потрага у стварном времену за међузвездане утицаје на Месец“, надограђује се на претходним истраживањима Сираја и Лоеба. У претходној студији показали су како стотине међузвезданих објеката могу бити у нашем Сунчевом систему тренутно и доступни за проучавање. То се догодило убрзо након што су Лоеб и Харвард постдоц Манасави Лингхам закључили да су хиљаде објеката сличних Оумуамуа ушли у наш Сунчев систем.
Уследила је и студија Лоеба и истраживача са Харварда, Јохна Форбеса, у којој су израчунали да се слични предмети упадају у наше Сунце једном сваких 30 година. Затим је уследила студија коју су Сирај и Лоеб провели на метеору ЦНЕОС 2014-01-08, мањи предмет за који су закључили да је међузвезданог порекла.
За потребе ове последње студије, Сирај и Лоеб користили су стопу калибрације за међузвездне објекте (што су добили из претходног рада) како би одредили колико често такви објекти утичу на површину месеца. Чињеница да су остаци ових објеката на најближем небеском телу Земљи значи да би њихово проучавање било тако много лакше. Као што је Сирај рекао за Спаце Магазине путем е-маила:
До сада се астрономија изводила проучавањем сигнала са удаљених локалитета, при чему су неизрециве количине знања преостале због недовољних удаљености које бисмо морали да пређемо да бисмо набавили и проучили стране физичке узорке. Међузвездани објекти су гласници који нам пружају потпуно нов начин разумевања космоса. На пример, фрагменти које су звезде избациле у ореол Млечног пута може да нам каже о томе какве су биле најраније планете. И астероиди избачени из насељених зона суседних звезда могао открити изгледи за живот у другим планетарним системима.
Међутим, проучавање ових објеката како утичу на површину Месеца и даље би било изазовно дело. Надгледање би требало да буде у реалном времену да би се постигао утицај и морало би да буде успостављено током веома дугог временског периода. Из тог разлога, Сирај и Лоеб препоручују изградњу свемирског телескопа и његово постављање у лунарну орбиту како би посматрали утицаје који се дешавају.
То ће имати корист од тога да се јасно види утицај и резултирајуће кратере јасно јер о Месецу нема атмосфере о којој би могло говорити. Уместо да гледа у свемир, овај телескоп би био усмерен према месечевој површини и био би у могућности да види утицаје како се дешавају.
„Трагаће за рефлектоном сунчевом светлошћу и сенком метеороида док се прелазе преко месечеве површине, као и последичну експлозију и кратер који се формира
Поред тога, објаснио је Сирај, накнадне студије спектра изазваних експлозивним утицајима могу открити од чега се састоје метеороиди. То би научницима значило много о условима у систему из којих потичу ови објекти, попут обиља одређених елемената - и можда о томе да ли би они могли да настану или не настану планетама.
Знајући да ли је метеороид настао из далеког Сунчевог система (или је избачен из Главног појаса астероида или негде другде) било би могуће израчунати тродимензионалну брзину објекта. То би се могло добити посматрањем како се брзо објект помера у односу на своју сенку пре тренутка удара.
Предности ове врсте истраживања биле би далекосежне. Осим учења више о другим звезданским системима, без да тамо морамо слати роботске мисије (веома дуготрајно и скупо предузеће), ово истраживање би нам могло помоћи да се припремимо за било какве утицаје овде на Земљи.
„Таква мисија би додала нашем разумевању одакле потичу међузвездани објекти и од чега се стварају. Што више знамо о међузвездним објектима, то више можемо разумјети колико су нам слични или различити други планетарни системи. Поред тога, таква мисија би могла да буде занимљива Министарству одбране, јер би ефективно служила као лабораторија за разумевање утицаја хипервелоцитета. “
И само излагање овога, ако постоји и најмања могућност да је један или више тих међузвездних објеката ванземаљски свемирски брод, могућност прегледа резултирајућих крхотина и спектра омогућило би нам да то поуздано утврдимо. Можда би, ако се неке од крхотина пронађу, чак могли да пошаљемо тамо следећу генерацију лунарних астронаута да је прегледају - ванземаљски техничар, људи!
