Чудна карактеристика на површини Марса натерала је научнике да погађају о његовом пореклу. То је површинско лежиште минерала који је чешћи у унутрашњости планета. Ново истраживање показује да је овај унутрашњи минерал вероватно на површину донео древни експлозивни вулкан.
Нили Фоссае је смештена у главном региону Сиртис на Марсу. Близу је Исидис Планитиа, огромне равнице унутар ударног базена на Марсу. Нили Фосса је занимљив због лежишта минерала у том подручју и онога што нам та лежишта говоре о Марсу. Точније, садржи велико лежиште минерала оливина, које се обично налази у унутрашњости планета.
Питање на које је ова студија покушала да одговори је како је оливин прошао до површине?
Оливина изнутра
Оливина сама по себи није ретка ни изванредна. У ствари, то је главна компонента земаљског плашта. Ни на Марсу није реткост. Реч оливин заправо покрива групу минерала који су врло слични. За једну су сви зеленкасти, што објашњава маслина у оливину.
Пронађени су у магнетским стенама, које су у основи хлађена, очврснута лава.
Имајући то у виду, наслов овог чланка може се чинити прилично очигледним. Наравно да је ово лежиште оливина стигло из вулкана. Како би иначе могао да се подигне на површину са плашта? Али наука је све о детаљима. Када се тачно оливска историја у марсовској историји полагала вулканом? У ком се контексту то догодило и да ли је то био део већих догађаја који су обликовали Марс? Какву врсту вулканског догађаја је створио?
Управо ова питања и величина предметног лежишта оливина чине оно што ову студију чини занимљивом.
Студија је са Универзитета Бровн, у Провиденцеу, Рходе Исланд. Аутори су студенти, Цхристопхер Кремер и Мицхаел Брамбле, и професор Јохн Мустард, са одељења за Земљу, животну средину и планетарне науке са Универзитета Бровн. Рад се зове „Распрострањено лежиште пепела богатог оливином на Марсу“ и објављено је у часопису Геологи.
Минерал Нердс
Постоји одређени тип особе који је изузетно заинтересован за минерале. Далеко од необичне, антисоцијалне опсесије која се води у далеком кутку универзитетског кампуса, проучавање минерала је саставни део планетарне науке. Без нашег разумевања минерала, немамо наде да ћемо заједно спојити историју Земље. Такође не бисмо знали за све остале планете у нашем Сунчевом систему, такође и за астероиде и метеорите.
Када је у питању Марс, важност разумевања минерала не може се претерано наглашавати. Врсте минерала које видимо, где их видимо и како су тамо стигли, све је то траг разумевања Марса. А када научници примете необично лежиште минерала, желе да знају како је доспело тамо.
Мартиан слагалица
Марс је слагалица. Ми то нигде нисмо комплетирали, али део по део почињемо да разумемо историју те планете. Конкретно, желимо да знамо да ли је икада био усељив, и да ли можда још увек живи неки микроскопски живот. На та питања се заиста не може одговорити директно: она морају бити откривена довршавањем Марсовске слагалице.
Ово необично лежиште оливина један је од дијелова слагалице.
Ово лежиште оливина први пут је откривено 2003. године и представљено је у раду у Сциенце. Тај рад је најавио откриће површине од 30 000 квадратних километара са око 30% оливина.
То подручје је значајно због свог геолошког формирања. То је подручје онога што се назива грабежљивцима. Грабенс су долине с оштрим праговима с обје стране, узроковане помицањем блокова земље према доље.
У том почетном раду, аутори су рекли да су „оштећења овог простора после удара открила подземне слојеве богате оливином“. Током година, други истраживачи су смислили друга могућа објашњења. Неки су предложили излив протока лаве. Други су сугерисали да је оливин ископан огромним ударима. Можда је исти утицај створио и огромни слив Исидиса у коме се налази лежиште.
Ово ново истраживање каже да је оливин депонован експлозивним вулканизмом.
Вулканске експлозије
За већину нас је вулкан вулкан. Али постоје различите врсте. Једна врста се зове експлозивни вулканизам.
"Ово је један од најосетљивијих доказа до сада, за идеју да је експлозивни вулканизам био чешћи на раном Марсу", рекао је Цхристопхер Кремер, студент постдипломског студија на Универзитету Бровн који је водио посао.
Експлозивни вулканизам дешава се када магма садржи растворене гасове попут водене паре. Тај растворени гас ствара велики притисак магми, а када надземна стијена не може издржати притисак, експлодира. Та експлозија шаље огромну количину ватреног пепела и лаве у ваздух.
Пошто експлозивни вулканизам захтева водену пару, научници мисле да се ова врста вулканске експлозије догодила почетком Марсовог живота, када је било више воде. С временом је Марс изгубио воду, а вулканска активност била би мање експлозивна. Заменио би га оним што се зове ефузивни вулканизам, који је нежнији и узрокује да лава тече по површини, а не да експлодира у ваздуху.
Према Кремеру, за Марсовску историју постоји много доказа о овој еруптивној вулканској фази, док докази за ранију експлозивну фазу нису тако лако откривени, нарочито ако се ради о орбиталним инструментима.
"Разумевање важности експлозивног вулкана на раном Марсу од крајњег је значаја за разумевање буџета воде у марсовској магми, обиља подземних вода и дебљине атмосфере", рекао је Кремер.
Орбиталне очи на Марсу
За сада сви научници морају проучавати ово лежиште орбиталним инструментима. Кремер и његове колеге користили су слике високе резолуције са НАСА-иног Марс Рецоннаиссанце Орбитер-а (МРО) да би детаљно проучили геологију тог подручја. Као што је Кремер рекао у саопштењу за штампу, они су се бавили другачијим истраживањем тог подручја.
"Овај се рад методолошки одмакао од онога што су други направили гледајући физички облик терена који је састављен од ове подлоге", рекао је Кремер. „Каква је геометрија, дебљина и оријентација слојева који је чине. Открили смо да објашњење експлозивног вулкана и пепела означава све праве оквире, док се све алтернативне идеје о томе што ово лежиште могу у неколико важних аспеката не слагати са оним што опажамо из орбите. "
Једна од ствари која разликује ово лежиште од осталих подручја ефузивне лаве је дистрибуција саме лаве. Док би ефузивни ток у основи ширио течне стене по површини, где би се окупљао у ниско лежећим пределима, ово лежиште се налази у дугим непрекидним слојевима над долинама, кратерима, брдима и другим карактеристикама. Према Кремеру, то је много више у складу са таложењем пепела од експлозивне ерупције него са протоком лаве.
Стални депозит такође искључује сценариј утицаја. Утицај Исидиса који је створио слив Исидиса не може створити тако уједначен слој пепела. Такође, пепео се таложи на врху неких карактеристика које су створиле утицај Исидиса.
Стање оливине такође искључује сценариј утицаја. Оливине показује трајне и раширене контакте са водом. Тај оливин је измењен тим контактом, много више од осталих оливина на Марсу. Аутори кажу да овај смет оливина има смисла само од пада пепела, јер је пепео много порознији од осталих стена и дозволио би да вода додирне оливин.
Да ли ровер може решити загонетку?
Тешко је бити потпуно сигуран у нешто што само можеш да проучиш из орбите. Срећом, ровер је кренуо тим путем.
2020. године НАСА-ин ровер Марс 2020 ће бити лансиран на путу за Марс. Његово место слетања? Кратер Језеро, који се налази унутар лежишта оливина. Постоје изложене површине оливина доступне роверу, а чини се да ће сигурно и ровер 2020. године то проучити.
„Оно што је узбудљиво је то што ћемо видети врло брзо да ли сам у праву или не,“ рекао је Кремер. "Дакле, то је мало нервоза, али ако то није пепео, вероватно ће бити нешто пуно чудније. То је једнако забавно, ако не и више. "
"Једно од најбољих 10 открића Марса 2020. године биће откривање шта је ова јединица која носи оливине", рекао је Мустард, Кремеров саветник. "То је нешто о чему ће људи дуго писати и разговарати."
Једном када знамо како се уклапа у овај комад оливине слагалице, знаћемо нешто о ери експлозивног вулканизма на Марсу. Проширењем ћемо знати нешто о древној марсовској води. Даље, сазнат ћемо нешто о древној марсовској атмосфери. Одатле ћемо знати нешто о Марсовском усељеништву.
Нису ли загонетке забавне?
