Један од најбољих метеорских пљускова године - Геминиди - управо је на врхунцу. За разлику од већине метеорских пљускова, извор Геминида је помало тајна, јер изгледа да прашина не потиче из комете. У десној орбити је откривен мали астероид назван 3200 Пхаетхон, али астрономи нису сигурни како би се могло створити довољно прашине да изазове тако лепе метеорске пљускове.
Најбоља метеорска киша године досеже врхунац ове недеље 13. и 14. децембра.
„То је метеорски пљусак Геминида“, каже Билл Цооке из НАСА-иног уреда за метеороидну средину у Хунтсвиллеу, Алабама. „Почните гледати у среду увече, 13. децембра, око 21 сат. по локалном времену “, саветује он. „Екран ће почети мали али ће расти интензитетом како ноћ пролази. До четвртка ујутро, 14. децембра, људи у мрачним, руралним областима могли су видети једног или два метеора сваког минута. "
Извор Геминида је мистериозни објекат назван 3200 Пхаетхон. "Нико не може одлучити о чему се ради", каже Цооке.
Мистерија, исправно испричана, почиње у 19. веку: Пре средине половине 1800-их није било Геминида или бар недовољно да би привукли пажњу. Први Геминиди појавили су се изненада 1862. године, изненађујући гледаоце који су видели десетине метеора како пуцају из сазвежђа Близанци. (Тако је туш добио име, Геминиди.)
Астрономи су одмах почели да траже комету. Метеорски пљускови резултат су отпадака који избацује комет кад прође близу Сунца. Када Земља прође кроз крхотине, видимо метеорски пљусак.
Више од стотину година астрономи су узалуд трагали за родитељском кометом. Коначно, 1983., НАСА-ин инфрацрвени сателит за астрономију (ИРАС) нешто је приметио. Била је широка неколико километара и кретала се приближно на истој орбити као и метеороиди Геминида. Научници су га назвали 3200 Пхаетхон.
Само један проблем: метеорски пљусци требали би потицати од комета, али 3200 Пхаетхон изгледа као астероид. Она је каменита (није ледена, попут комете) и нема очигледан реп. Службено, 3200 Пхаетхон је каталогизиран као "ПХА" - потенцијално опасни астероид којем пут пропушта Земљину орбиту за само 2 милиона миља.
Ако је 3200 Пхаетхон заиста астероид, без репа, како је произвео Геминиде? "Можда је налетео на други астероид", нуди Цооке. "Судар је могао да створи облак прашине и стене који прате Пхаетхон наоколо у његовој орбити."
Овај џип са студијама Геминид ватрених лоптица. Неки астрономи су проучавали најсјајније метеоре Геминида и закључили да темељни крхотине морају бити стеновите. Процјене густоће крећу се од 1 до 3 г / цм3. То је много гушће од пахуљица кометне прашине (0,3 г / цм3), али близу густоће стене (3 г / цм3).
Да ли су Геминиди „астероидни туш“?
Цооке није уверен. 3200 Пхаетхон би могао бити комета на крају крајева - „изумрла комета“, каже он. Орбита објекта га носи још ближе Сунцу него Меркуру. Екстремна сунчева топлота могла би одавно прокухати сав лед Пхаетхона, остављајући иза себе овај каменити костур „који само изгледа као астероид“.
Укратко, нико не зна. Мистерија је да уживате под звездама - звездама - овог четвртка ујутро.
Изворни извор: [заштићено е-поштом]
