Откриће шатла који је возио једног од транспортера гусеница КСЦ-а до лансирног подметача 39Б у јуну 2005. (НАСА)
Један од НАСА-ових два иконична транспортера гусеница - 2.750 тона чудовишта која су испоручивала ракете од Сатурна до Шатла за лансирање јастучића у свемирском центру Кеннеди скоро пола века - добија надоградњу у припреми за нову НАСА-ину будућност у свемирском лету.Дужине 131 стопа, ширине 113 стопа и највећом брзином од 2 мпх (јаки су, не брзи!) НАСА-ови колосални транспортери гусеница једине су машине способне за сигурно извлачење ракета са потпуним погоном величине пословних канцеларија између Зграда за монтажу возила и лансирне плочице у свемирском центру Кеннеди. Свако путовање у једном правцу од 3,5 миље траје око 6 сати.
Сада, када су шатлови у пензији и сваки у или предвиђен за своје стално заседање као реликвија људског свемирског лета, превозници гусјеничари нису много пузали или превозили низ 130-метарску траку, обложену ријеком, стеном обложеном ријеком Теннессее, на КСЦ ... али то ће се ускоро променити.
Према чланку објављеном 5. септембра на ТранспортатионНатион.орг, робот 2 (ЦТ-2) добија надоградњу од 6 милиона фунти, чиме је његова носивост са 12 милиона фунти на 18 милиона. То ће возилу омогућити да носи тежину нове генерације ракета тешких дизала, укључујући НАСА-ин систем свемирског лансирања (СЛС).
Прочитајте: СЛС: Насина следећа велика ствар
Поред носивости ЦТ-2 добиваће и нове кочнице, издувне системе, хидраулику и рачунарске системе.
Део плана од две милијарде долара за надоградњу свемирског центра Кеннеди за будућност заједно са НАСА-ом и комерцијалним партнерима у свемирским летима, гусјеница ће замијенити два своја уграђена мотора на струју - али оригинални генератори који покрећу његових осам огромних каишева са газиштем ће остати, пошто су били темељно прегледани и сматра се да су „у нетакнутом стању“ према чланку Метјуа Педдија.
Када су направљени почетком 1960-их, транспортери гусјеничари су били највеће гусјеничари икада направљени и коштали су 14 милиона долара - што износи око 100 милиона долара данас. Али да ли ће бити изграђени од нуле сада би вероватно коштали још више, јер САД „више нису индустријска електрана каква је била у 1960-има“.
Ипак, добро је знати да ће ови марљиви бехемоти и даље доносити ракете до јастучића, чак и након што шатлови буду трајно паркирани.
„Када су направили робот, изградили су га, и то је сјајна ствар, јер је у стању да траје све ове године. Мислим да је то сјајна машина која би могла потрајати још 50 година, уколико је то потребно “, рекао је Боб Миерс, системски инжењер за индексирање.
Неке заиста сјајне панораме ЦТ-2 можете видети на веб локацији НАСАТецх, где је фотограф Јохн О'Цоннор снимио три различита панорамска погледа, док је транспортер био у згради склопа возила на КСЦ-у у Хигхбаиу 1. Постоји чак и пан-цлосе цлосе- горе од џиновских затварача који померају транспорт.
Прочитајте цео чланак на ТранспортатионНатион.орг овде и сазнајте више о превозницима гусјеница овде и овде.
Од Аполонових година, превозници су прешли 2526 миља, отприлике исту раздаљину као и једносмерни пут аутопута од КСЦ до Лос Анђелеса.
Уметнута слика: Аполло 11 Сатурн В, торањ и покретна платформа за лансирање на транспортеру гусјеница током покретања 20. маја 1969. (НАСА) Доња слика: НАСА администратор Цхарлес Болден на месту надоградње ЦТ-2 у августу 2012. године. Свака од 456 патика гусјенице тежи око једне тоне. (НАСА)
