Поларне ледене капе на Марсу постоје већ дуже време; иако, нису увек остале исте величине или облика Они прекривају површину између полова и приближно 60 ° географске ширине данас, али Норберт Сцхоргхофер из Института за астрономију и НАСА-иног института за астробиологију на Хавајима показао је да је Марс имао најмање четрдесет великих ледених доба током последњих пет милиона година.
Марсовске ледене капе подијељене су у три слоја: масивни доњи лист, порозни средњи слој и танки, сухи, прашњави горњи слој. Састав и обим ледене покривености варирали су током његове дуге историје и због таложења водене паре из атмосфере, као и због дифузије и кондензације воде из пора у леду.
„Иако ниједан од два механизма сам по себи не може истовремено да прикаже масни удио и ширинску границу посматраног леда, њихова комбинација пружа довољно леда на правим местима“, рекао је Сцхоргхофер.
За разлику од Земље, Марс нема Месец да контролише свој нагиб. Уместо тога, планета је у стању да се нагне за чак 10 степени од свог тренутног угла. Ово може створити огромне разлике у величини његових ледених плоча.
Ранија истраживања леда показала су да је померање леда у великој мери последица Марса који варира нагиб (нагиб), а самим тим и промене глобалних и локалних температура које утичу на ниво влажности целе планете. Сцхоргхофер је користио рачунарско моделирање које узима у обзир топлотне и атмосферске услове, као и раст и повлачење ледених плоха. Његово истраживање показује да је пренос водене паре из леда у атмосферу и кондензација ове воде натраг у лед дубоко изменио начин на који су се ледене капице растопиле и поново замрзнуле.
Ближе се половима, количина леда се временом мења врло мало. Али близу ивица плоча, запремина леда је варирала за чак 100.000 кубних км током сваког леденог доба. Ледене љубавне ручке Марса такође су се смањиле у укупној дубини од 60цм током последњих 2,5 милиона година.
Разумевање узрока ледених доба на Марсу може нам помоћи да сазнамо више о историји климе других планета, укључујући Земљу.
„Динамична природа ледених плоха чини Марс идеалним системом у којем треба тестирати и проширити наше знање о астрономским климатским силама. Много би се могло научити о земаљским леденим годинама из проучавања марсовске ледене стратиграфије - дужег, чистијег и једноставнијег записа од Земље, "рекао је Сцхоргхофер.
Када Пхоеник Марс Ландер стигне на Црвену планету 2008. године, можда ће се тек видети различите врсте слојева леда које Сцхоргхофер предвиђа.
Изворни извор: ИфА
