Овај кадар из анимације који је створио астрофотограф Дамиан Пеацх приказује како је глобална олуја са прашином надвладала Марс у лето 2018. године.
Прашина се коначно почиње очистити на Марсу, али вјероватно ће проћи још неко вријеме прије него што НАСА-ин ровер Оппортунити ровер може телефонирати кући.
Глобална олуја са прашином обрушила је Марс више од месец дана, урањајући површину планете у непрестани мрак. То је компликован живот значајно за Прилику са соларним погоном, која се очигледно ставила у неку врсту хибернације; ровер није контактирао своје контролере од 10. јуна.
Изгледа да је на хоризонту дугоочекивана зора. [Марс Дуст Сторм 2018: Како расте и шта значи за прилику ровер]
"То је почетак краја за олујну олују на Марсу која опкољује планету", написали су званичници НАСА у ажурирању мисије Оппортунити јучер (26. јула).
Научници који проучавају олују "кажу да ће од понедељка, 23. јула, више прашине пасти него што се подиже у танки ваздух планете", додали су званичници агенција. "То значи да је догађај достигао фазу распадања, када се подизање прашине дешава у све мањим областима, док други потпуно престају да подижу прашину."
Остале тачке података подржавају овај закључак. На пример, мерења НАСА-е Марс Рецоннаиссанце Орбитер показују да су температуре у средњој атмосфери престале да расту, што указује на мању апсорпцију сунчеве топлоте честицама прашине.
Поред тога, НАСА-ин ровер "Цуриосити" - који има нуклеарни погон и због тога може радити кроз олују - приметио је пад надземне прашине на свом месту, Гале кратер-у ширини од 96 километара, саопштили су званичници агенције.
Неки марсовски форме, претходно скривени испод прашине, сада се поново могу уочити са орбите, додали су, и можда ће бити видљиви употребом телескопа заснованих на Земљи почетком следеће недеље, када ће Марс извршити најближи приступ нашој планети од 2003. године.
Али не задржавајте дах чекајући да чујете прилику, која истражује Марс од 2004. године. Према јучерашњем ажурирању мисије, „могло би проћи неколико недеља, па чак и месеци, пре него што је небо довољно јасно“ да би прилика могла да напуни батерије и пинг своје руковаоце.
Олуја је озбиљна пријетња роботу са шест котача, али чланови мисије су изразили опрезни оптимизам да ће Опција опстати. Њихова калкулација сугерише да температуре на локацији Оппортунити - обод 22-километрашког кратера Ендеавоур - неће бити довољно хладне да смрзну ровер до смрти.
Та судбина задесила је близанца Оппортунитиа, Духа, након што се утопио у песку 2010. године и није се могао преусмерити да ухвати сунце.
