Поглед на Пегаза и његове пратиоце у ноћи 17. новембра 2018., ноћно небо у 18:30. локално време преко Њујорка.
Изађите ове недеље између 18 и 20 х. по локалном времену и погледајте према горе и према југу да бисте видели једну од знаменитости средњег јесенског неба: Велики трг Пегаза, летећи коњ.
Сазвежђе је састављено од три звезде друге величине и једне треће магнитуде (мање магнитуде су светлије). Ас Х.А. Реи је рекао у свом класичном звездном водичу, "Звезде: Нови начин да их видимо" (Хоугхтон Миффлин Харцоурт, 2008), "Једном када то сазнате, нећете га заборавити - то је тако упечатљива фигура." У наше доба предавачи планетаријума уживају показујући Велики трг и демонстрирајући како се може претворити у бејзбол дијамант, посебно популарна аналогија управо у време Светске серије.
Међу сазвијежђима јесени, од којих се многе састоје од слабих звијезда, Пегасус је један од најлакших образаца за проналажење, јер његове звијезде чине прилично добар приказ коња који се троши. Велики трг формира тело коња. Звезда Ениф обележава нос, а предње ноге се протежу од звездасте шеме у горњем десном (северозападном) углу квадрата. [Новембарско ноћно небо: Шта можете видети овог месеца (мапе)]
Топсија-окретни пастух
Нажалост за оне од нас који живимо северно од екватора, праћење Пегаза на небу могло би постати мало збуњујуће јер се наш коњ појављује наопако. Али Пегасус није једино преокренуто сазвежђе. Чини нам се да још један звездасти узорак, моћни Херкулес, стоји на глави док прелази главом рахлим летњим вечерима.
Могло би се запитати шта је пролазило главама древних звјездана да смисле такве испреплетене оријентације за ове слике звијезда. Али за Херцулеса имамо добро објашњење.
Рани људи који су живели на Блиском Истоку пре више од 5000 година нису видели снажног човека да стоји наопако; у ствари, био је чврст на своје две ноге, што се види из Мезопотамије. Разлог је то што се креће кретање Земљине оси, познато као прецесија, због чега оса описује круг на небу током више од 26.000 година. Дакле, пре пет миленијума Земљин северни пол није био у близини звезде Поларис као данас, већ је близу звезде Тхубан у сазвежђу Драко. Овај помак значи да се Херцулес појавио десно око 3,000 Б.Ц.
Међутим,. не можемо да користимо ово објашњење за Пегасуса; пре више хиљада година, преседна смена га је гурнула још даље на југ него сада, чинећи га да се појави наопако из још више места на Земљи.
Легенда о Пегазу
И не само да му је била оријентација чудна када је створен, већ он очигледно представља митску звер: коњска спортска крила! Концепт летећег коња вероватно је потекао из долине Еуфрата, где је Пегасус пронађен на древним таблицама чији су произвођачи изгледали очарани сложеним фигурама човека и звер и птица и звер. Пегасус је такође приказан на грчким кованицама кованим у четвртом веку Б.Ц.
Већина књига о астрономији говори нам да је легенда о Пегасу рођена након што је јунак Перзеј срушио горгону Медузу и неке су капљице крви пале с њене главе у море, из које је произашао наш крилати стај. То је Пегаза учинило дијелом пратеће глуме најпознатије небеске сапунице. У ту групу се убраја и краљ Кефеј; Краљица Касиопеја; Андромеда, прикована принцеза; Персеј, јунак; и Цетус, кита.
Постоји доста варијација приче, али чини се да је Перзеј, након што се Пегас родио, узјахао коња и заједно одлетјели према Етиопији, где су угледали Андромеду, оковану за морску стену док је Цетус пришао да је прождре. Попут коњушнице за пуњење, Персеј и Пегасус стигли су у најкраће време. Персеј је држао Медузину грозну главу - покривену змијама за косу - да би је Цетус могао погледати, што је морског чудовишта одмах претворило у камен, а Персеј је спасио своју невесту.
Није тако срећан крај
Пегасус је такође био умешан у друге авантуре, иако их у књигама често не спомињу. Једна посебна прича која се није завршила тако добро укључивала је младиће по имену Беллеропхон, којем је био додељен незавидљив задатак да убије још једно од тих митских композитних чудовишта, химеру. Ова звер је имала лавову главу, јарчево тело и змајин реп. Беллерофон, пуки смртник, знао је да је претеран и провео је читаву ноћ у храму богиње Минерве, молећи је за помоћ. Следећег јутра пробудио се како је у руци нашао златну ограду и Пегаза како пије из оближње фонтане. Беллерофон је упрегао величанствену животињу и заједно су релативно лакоћом освојили Химере.
Ту је прича требала завршити, али нажалост, пораз Химере пао је глави Беллеропхона. Након још неколико авантура са Пегазом, постао је толико самоповољан да је наговорио Пегаза да га однесе до куће богова, планине Олимп, где се надао да ће бити прихваћен као један од њих. Богови су били потпуно запањени младићевом дрскошћу, и док су се он и Пегази приближавали олимпијским капијама, Зеус (познат и као Римљани као Јупитер) послао је нападача да убоди крилатог коња, који је потом закопчао и бацио свог смртног јахача.
Након што се срушио на Земљу, Беллеропхон, заслепљен и заслепљен падом, несретно је лутао сам све до своје смрти. Што се тиче Пегаза, Зевс га је поставио међу звезде, где је и дан-данас.
Занимљив посткрип ове приче: Наполеон Бонапарте, који је од 1804. до 1815. постао француски цар, можда је слично сматрао и више од смртног. 1815. године, када је Наполеон био прогнан на острво Свете Хелене, британски брод који га је довео тамо је био ХМС Беллеропхон.
Јое Рао служи као инструктор и гост предавач на њујоршком планетиарију Хаиден. Пише о астрономији за часопис „Натурал Хистори“, „Фармер’с Алманац“ и другим публикацијама, а такође је и метеоролог за вести Веризон ФиОС1 у њујоршкој долини Долине Худсон. Пратите нас на Твиттеру @Спацедотцом и на Фацебооку. Оригинални чланак на Спаце.цом.
