Кратко са горивом, али добар у астрофизикама? Могуће је обилазити Сунчев систем за мање од 30 алтаријских долара дневно коришћењем Интерпланетарне транспортне мреже (ИТН).
ИТН се заснива на помагању гравитационог помагања и орбити ниског преноса енергије око и између Лагрангеових тачака. Користећи ИТН, теоретски је могуће обилазити Сунчев систем уз изузетно економичну потрошњу горива све док имате пуно стрпљења и немате ништа против често често возити рутама до вашег одредишта.
Ако замишљате цео Сунчев систем као гумену плочу која је искривљена гравитационим бунарима, онда су планете заправо само мала удубљења различите дубине притиснута у бочне стране Сунчеве велике гравитације.
Оно што је важно за ову причу је да су ивице тих малих удубљења готово равне у односу на иначе стрме падине које стварају Сунце и планете. За помицање по тим равним ивицама потребно је пуно мање енергије него што је то случај кад се покушава пењати равно стрмим падинама.
Равна ивица која је присутна око Земљине гравитационе бушотине је земљиште означено Лагрангеовом тачком 1 (или Л1) која лежи директно између Сунца и Земље - и Лагрангеовом тачком 2 (Л2) на супротној страни Земље, директно од Сунца .
Могуће је да свемирски брод орбитира око Лагрангеове тачке и буде превожен око Сунца са врло мало трошења енергије. То је зато што ви у суштини возите лук Земље док орбитира око Сунца - па вас Сунце носи истом орбиталном брзином као и Земља (30 километара у секунди), а да притом не морате сагоревати пуно горива.
Такође Лагрангеове точке представљају тачке спајања како би се омогућио мали пренос енергије између различитих планетарних орбита. Као да просторно-временска закривљеност Сунчевог система чини гигантски парк за скејтборд, могуће је спустити Л1 и следити путању до Венере - или можете обарати преко равног ивице Земљине гравитације, око 3 милиона километара до Л2 и а затим крените дугим вијугавим путем до Марса Л1. Овде се поново можете одморити пре него што се можда пребаците на Марс Л2, а затим на Јупитер.
Математичка анализа гравитационих интеракција између три или четири тела (рецимо, ваше свемирске летелице, Земље и Сунца - а затим додајте и Марс) - је сложена и има неке сличности са теоријом хаоса. Али таква анализа може идентификовати међусобно повезане путеве кроз Сунчев систем, који заговорници ИТН-а називају "цеви".
ИТН принципи су усвојени у бројним мисијама свемирског брода за очување горива. Едвард Белбруно је предложио месечни трансфер ниске енергије да би се добила јапанска сонда Хитен у лунарну орбиту 1991. године упркос томе што је имало само 10% горива потребног за традиционалну транс-лунарну путању уметања. Маневар је био успешан, иако је време путовања до Месеца било пет месеци уместо традиционалних три дана. НАСА-ова мисија Генесис и ЕСАРТ-ов СМАРТ-1 такође се користе да користе нискоенергетске путање сличне ИТН-у.
Тако осиромашени аутостопири, можда још увек можете да обилазите планету користећи ИТН - али обавезно спакујте пешкир, бићеврло Дуг је пут.
(Препоручено читање: Росс, С.Д. (2006) Међупланетарна транспортна мрежа. Амерички научник 94(3), 230–237.)
