Плутон-фили (и астрономи такође) су одувек обележавали чињеницу да најбоља слика главне патуљасте планете исијава само мутну, пикселизовану измаглицу. Слике су снимљене током 2002. до 2003., а за стварање глобалних слика било је потребно четири године шкрипања рачунара и подешавања софтвера. Изненађујуће, слике показују како се Плутон приметно променио током двогодишњег фотографисања; боја патуљасте планете постала је "црвена", а астрономи су могли да виде како се Плутон ледене плоче померају.
"Ове Хуббле слике представљају изглед у правој боји онога што бисте видели да сте близу Плутона, упоредиво са гледањем нашег Месеца голим оком", рекао је главни истраживач Марц Буие из истраживачког института Соутхвест. „Сада знамо да гледамо нешто што има највеће промене на површини било ког објекта у нашем Сунчевом систему.“
На сликама се види како азотни лед расте и смањује се, на северу постају сјајнији, а на југу тамнији.
Буие и ловац на планете Мике Бровн из Цалтецх-а представио је Хуббле слике током телеконференције са новинарима данас и нагласио колико су изненађени променама које су на Плутону у току релативно кратког временског периода. Чак и кад су у питању сезонске промене, сезоне могу трајати 120 година у неким регионима Плутона.
Они су рекли да слике наглашавају да Плутон није само лопта од леда и стене, већ и динамични свет који је подвргнут драматичним атмосферским променама. Иако верују да промене покрећу сезоне, углавном могу произаћи из тога колико брзо се ствари могу променити на Плутону. Годишње доба покреће елиптична орбита планете 248 година колико и њен аксијални нагиб - за разлику од Земље где само нагиб покреће сезоне. На пролећу Плутона брзо се прелази на поларно лето на северној хемисфери јер се Плутон брже креће својом орбитом када је ближе Сунцу.
„Ако би Земља имала тако екстремну орбиту, а ми смо доживели леп пролећни дан са температурама од 60-70 степени Ф, јер се орбита променила, могла би одједном пасти и на -90 степени Ф“, рекао је Браун.
Такође постоји тајанствена светла тачка у центру Плутона, што је примећено и на ранијим сликама. Али тачка је необично богата мразом угљен-моноксида.
Астрономи су рекли да је Плутон толико мали и удаљен да је задатак решавања површине тако изазован као покушај да се виде ознаке на фудбалској лопти удаљеној 40 километара. Буи је рекао да нећемо имати бољи поглед на Плутон све док свемирска летјелица Нев Хоризон није шест месеци удаљена од патуљасте планете 2015. године.
Слике су снимљене напредном камером за анкете на ХСТ-у, а 348 слика снимљених 2002. и 2003. године последње су снимљене од Плутона, довољно високе резолуције да би биле корисне. „Имао сам времена пре две године да погледам Плутон, који је дошао само три или четири недеље након што се камера високе резолуције покварила“, Буие. "То је било врло разочаравајуће."
Али слике показују да је Плутон знатно црвенији него што је био током претходних неколико деценија. Астрономи користе реч „црвено“ да би значили да одражава више црвене светлости него плаве или зелене. Људском оку Плутон има жућкасто-наранџасту боју и око 20% је црвенији него што је то био случај. "Није црвена попут површине Марса, већ црвена више од Ија", рекао је Буие.
Црвено је обично повезано са угљеником. Астрономи су рекли да постоји и метан, који обично није стабилан у окружењу као што је Плутон.
"Овај посао око промене боје ме на неко време уплашио", признао је Буие. „Резултат сам добио пре много година, али било је толико тешко разумети и веровати. Још увијек сам нервозна због тога. Могло би се догодити да сам ово потпуно зајебао, али могу вам рећи да је Цхарон на истим сликама, а Цхарон је исте боје током читавог времена, али Плутон се променио. Не знам како би систем камера на ХСТ-у могао да ми да погрешне боје на Плутону. "
Неко је предложио да Плутон поцрвени због недавног уклањања државе са планете. "Да, људи су рекли да је Плутон бесан на мене", рекао је Браун, који има надимак "убица Плутона", јер је открио друге предмете Куиперовог појаса који су довели до нове класе патуљастих планета.
"Дуго је Плутон био ово усамљено одбојка са којом нисмо имали шта друго да га упоређујемо", рекао је Браун. "Схватање свега тога као нове класе објеката много је занимљивији начин гледања на Сунчев систем и такође је прилично забавно."
Рад о сликама још није објављен на мрежи, али ускоро ће бити објављен на овој веб страници.
Извор: Конференцијски позив.
Додатне слике и информације НАСА-е
