Док се НАСА-ина свемирска летјелица Цассини приближила Сатурну прошлог јула, открила је доказе да су муње на Сатурну отприлике милион пута јаче од муње на Земљи.
То је само једно од неколико Цассинијевих открића које ће свемирски физичар Универзитета Иова Дон Гурнетт представити у раду који ће бити објављен у четвртак, 16. децембра, у Сциенце Екпресс-у, онлајн верзији часописа Сциенце, а у разговору који ће бити објављен у петак, 17. децембра, на састанку Америчке геофизичке уније у Сан Франциску.
Остали налази укључују:
–Цассини је погодио честице прашине док је пролазио кроз Сатурнове прстенове.
- Брзина ротације радијације Сатурна варира.
Поређење између Сатурнове изузетно снажне муње и Земљине муње почело је пре неколико година, док се свемирска летјелица Цассини припремала за пут до Сатурна тако што је закретала поред Земље како би добила гравитационо појачање. У то време, Цассини је почео детектовати радио сигнале из Земљине светлости чак на 89.200 километара од Земљине површине. Супротно томе, док се Цассини приближавао Сатурну, почео је детектовати радио сигнале из муње око 161 милиона километара од планете. „То значи да су радио сигнали са Сатурнове светлости реда милион пута јачи од Земље. То ме једноставно изненађује! " каже Гурнетт, који напомиње да су неки радио сигнали повезани са олујним системима које посматра Цассини инструмент за снимање.
Земљина грома се обично открива на АМ радио станицама, техници сличној оној коју користе научници који надгледају сигнале са Касинија.
Што се тиче Сатурнових прстенова, Гурнетт каже да је инструмент Цассини Радио анд Плазма Ваве Сциенце (РПВС) открио велики број удараца прашине у свемирском броду. Гурнетт и његов научни тим открили су да се, док се Цассини приближавао прелазу авионом прстена, брзина удара почела драматично да расте око две минуте пре преласка прстенасте равнине, а затим је достигла врхунац од више од 1.000 у секунди готово тачно у време прстена. прелаз авиона и коначно смањен на већ постојеће нивое око две минуте касније. Гурнетт напомиње да су честице вероватно прилично мале, пречника само неколико микрона, у супротном би оштетиле свемирске летелице.
Најзад, варијације у Сатурновој брзини ротације радија су изненадиле. На основу више од годину дана Цассинијевих мерења, брзина износи 10 сати 45 минута и 45 секунди, плус или минус 36 секунди. То је око шест минута дуже од вредности коју су забележили летачи Воиагер 1 и 2 Сатурна 1980-81. Научници користе ротацију радио емисија са огромних гасних планета као што су Сатурн и Јупитер како би одредили брзину ротације самих планета, јер планете немају чврсту површину и прекривене су облацима који онемогућавају директна визуелна мерења.
Гурнетт сугерише да је промену брзине ротације радио тешко објаснити. „Сатурн је јединствен по томе што је његова магнетна осовина готово тачно поравната са ротационом осовином. То значи да у магнетном пољу нема ротационо индукованог колебања, тако да мора постојати неки секундарни ефекат који контролише радио емисију. Надамо се да ћемо то успети током следећих четири до осам година мисије Цассини. "
Један могући сценарио предложен је пре скоро 20 година. Пишући у мају 1985, „Геофизичка истраживачка писма“, Алекс Ј. Десслер, виши научник за истраживање у Лунарној и планетарној лабораторији, Универзитет у Аризони, тврдио је да су магнетна поља гасовитих планета дивова, као што су Сатурн и Јупитер, више налик сунцу него на Земљи. Сунчево магнетно поље се не окреће као чврсто тело. Уместо тога, његов период ротације варира у зависности од географске ширине. Коментаришући почетком ове године рад Гурнетта и његовог тима, Десслер је рекао, „Овај налаз је веома значајан јер показује да је идеја о чврсто ротирајућем магнетном пољу погрешна. Сатурново магнетно поље има више заједничког са Сунцем него са Земљом. Мерење се може протумачити тако да показује да се део Сатурновог магнетног поља који контролише радио емисију преселио на већу ширину током последње две деценије. “
Радио звукови Сатурнове ротације - подсећају на откуцаје срца - и остале звукове простора можете чути посетом Гурнеттове веб локације на: хттп://ввв-пв.пхисицс.уиова.еду/спаце-аудио
Цассини, носећи 12 научних инструмената, 30. јуна 2004. године, постала је прва свемирска летелица која је изашла из орбите на Сатурн и започела четворогодишње истраживање планете, њених прстенова и 31 позната месеца. Свемирска летелица од 1,4 милијарде долара део је Мисије Цассини-Хуигенс од 3,3 милијарде долара која укључује сонду Хуигенс, сонду Европске инструмента свемирске агенције са шест инструмената, која би требало да слети на Титан, највећи месец Сатурна, у јануару 2005. године.
Мисија Цассини-Хуигенс заједнички је пројекат НАСА-е, Европске свемирске агенције и италијанске свемирске агенције. ЈПЛ, дивизија Калифорнијског технолошког института, Пасадена, Калифорнија, управља мисијом Цассини-Хуигенс за НАСА-ин Уред за свемирску науку, Васхингтон, Д.Ц. За најновије слике и информације о мисији Цассини-Хуигенс посетите: хттп://ввв.наса.гов/цассини.
Изворни извор: УИ Невс Релеасе
