Шта би рекао када бих ти рекао да постоје звезде са температуром блиском температури људског тела? Пре него што ме починеш, заиста постоји тако нешто. Већ више од десет година астрономи нису успевали на лов на ове мрачне животиње. Сада су инфрацрвени подаци из НАСА-иног претраживача широког поља (ВИСЕ) појавили шест њих и они су удаљени мање од 40 светлосних година!
"ВИСЕ је скенирао читаво небо за ове и друге објекте и био је у стању да примети њихову слабу светлост својим изузетно осетљивим инфрацрвеним видом", рекао је Јон Морсе, директор одељења за астрофизику у седишту НАСА у Вашингтону. "Они су 5.000 пута светлији на већим инфрацрвеним таласним дужинама које ВИСЕ посматра из свемира од оних које се могу опажати са земље."
Често назване „неуспеле звезде“, сунце И-класе једноставно је прениска маса да би запалила процес фузије због чега друге звезде сијају у видљивој светлости. Како остаре, они бледе - њихов једини потпис је оно што се може приметити инфрацрвеном везом. Смеђи патуљци су од великог интереса за астрономе, јер можемо стећи боље разумијевање звјезданих природа и начина на који се планетарна атмосфера формира и развија. Будући да су сами у свемиру, много је лакше проучавати ова сунчања налик Јупитеру ... а да их родитељ не заслепи.
"Смеђи патуљци су на неки начин попут планете, али су у изолацији", рекао је астроном Даниел Стерн, коаутор спитерског рада у ЈПЛ. "Ово их чини узбудљивим за астрономе - они су савршена лабораторија за проучавање тела планетарним масама."
Мисија ВИСЕ била је изузетно продуктивна - пријавила је више од 100 кандидата смеђих патуљака. Научници се надају да ће се појавити још више јер се огромне количине података обрађују из најсавременијег истраживања неба на инфрацрвеним таласним дужинама до данас. Замислите колико је података прикупљено од јануара 2010. до фебруара 2011. године док је телескоп скенирао читаво небо око 1,5 пута! Један од патуљака И, назван ВИСЕ 1828 + 2650, рекордер је по најхладнијем смеђем патуљу, са процењеном атмосферском температуром хладнијом од собне или ниже од око 80 степени Фаренхајта (25 степени Целзијуса).
"Смеђи патуљци на које смо се појављивали прије овог открића више су личили на температуру у вашој пећници", рекао је Дави Киркпатрицк, члан научног тима ВИСЕ-а из Центра за обраду и анализу инфрацрвеног зрачења при Калифорнијском технолошком институту у Пасадени, Калифорнија. "Са откриће патуљака И, преселили смо се из кухиње и хладнијих делова куће. "
Киркпатрицк је водећи аутор рада који се појављује у Астропхисицал Јоурнал Супплемент Сериес, у којем је описано 100 потврђених смеђих патуљака. Мицхаел Цусхинг, члан тима ВИСЕ-а у НАСА-иној лабораторији за млазни погон у Пасадени, у Калифорнији, главни је аутор документа који описује патуљке И у Астрофизичком часопису.
"Проналазак смеђих патуљака у близини нашег Сунца је попут откривања скривене куће на вашем блоку о којој нисте знали", рекао је Цусхинг. „Узбудљиво ми је што знамо да тамо имамо комшије које тек треба да буду откривене. Помоћу ВИСЕ-а, можда ћемо наћи смеђег патуљка ближе нама од наше најближе познате звезде. "
С обзиром на природу звезда И класе, позитивно препознавање ових специјалних смеђих патуљака није био лак задатак. За то је тим ВИСЕ-а употријебио свемирски телескоп Спитзер за прочишћавање лова. Одатле је тим користио најмоћније телескопе на Земљи - НАСА-ин инфрацрвени телескоп на Мауна Кеа, Хаваји; Цалтецх-ова опсерваторија Паломар у близини Сан Диега; тхе В.М. Кецк опсерваторија на врху Мауна Кеа, Хаваји; и Магеллан телескопи у опсерваторију Лас Цампанас у Чилеу и други - како би се тражили знакови метана, воде, па чак и амонијака. За најхладније од нових патуљака И, тим је користио НАСА-ин свемирски телескоп Хуббле. Њихов коначни одговор уследио је када су промене спектра указале на атмосферу ниске температуре - и потпис И-класе.
„ВИСЕ изгледа свуда, тако да ће свуда око нас искочити најхладнији смеђи патуљци“, рекао је Петер Еисенхардт, научник пројекта ВИСЕ у НАСА-иној лабораторији за млазни погон, Пасадена, Калифорнија, и водећи аутор недавног рада у часопису Астрономицал Јоурнал о Спитзеровим открићима. "Чак можемо наћи хладног смеђег патуљака који нам је ближи од Прокиме Центаури, најближе познате звезде."
Како је то кул?!
Изворни извор приче: ЈПЛ Невс Релеасе.
