Краклет Схацклетон на јужном Мјесечевом Мјесецу донекле је био загонетка, јер је његова унутрашњост која је у сјени непрестано отежала откривање шта се налази унутра. Но, новим запажањима помоћу ласерског висиномјера на свемирском броду Лунар Рецоннаиссанце Орбитер (ЛРО), тим истраживача је у основи освијетлио унутрашњост кратера ласерском свјетлошћу, мјерећи његов албедо или природни одбојност. Научници су открили да је под кратера прилично светао, што је запажање у складу са ледом. У ствари, лед може да чини 22 процената материјала на поду кратера, са евентуално више леда уграђеног у зидове кратера.
„Одлучили смо да ћемо проучити дневне светлости изван овог кратера,“ рекла је Мариа Зубер са Технолошког института у Масачуесетсу, која води тим за проучавање Схацклетон Цратер-а. "Из невероватне густине запажања успели смо да направимо изузетно детаљну топографску карту."
За посматрање висинског ласера, карте висине могу се креирати мерењем времена које је потребно да се ласерска светлост одбије на површину Месеца и назад на инструмент. Што дуже траје, нижа је висина терена. Помоћу ових мерења група је пресликала под кратера и нагиб његових зидова.
Тим је искористио преко 5 милиона мерења како би створио детаљну карту.
Иако је под кратера био релативно светао, Зубер и њене колеге приметили су да су зидови још светлији. Откриће је у почетку било загонетно. Научници су мислили да ако лед буде било где у кратеру, то би био на поду, где не продире директна сунчева светлост. Горњи зидови кратера Шеклтона повремено су осветљени што може да испари сваки лед који се накупља. Теорија коју је тим понудио да објасни загонетку је да су „земљотреси“ - сеизмичка тресања изазвана ударима метеорита или гравитацијским плимама са Земље - можда проузроковала да ће зидови Шеклтона оборити старије, тамније тло, откривајући новију, светлију земљу испод. Карта ултра-високе резолуције Зубер-овог тима пружа снажне доказе за лед на поду и зидовима кратера.
"Можда ће бити више објашњења за уочену светлост широм кратера", рекао је Зубер. "На пример, новији материјал може бити изложен дуж његових зидова, док се лед може помешати са његовим подом."
Кратер, назван по истраживачу Антарктика Ернесту Шеклетону, широк је скоро 20 км (више од 12 миља) и дубок преко 3 км - приближно толико дубок колико је и Земљин океан. Зубер је описао унутрашњост кратера као "изузетно робусну ... Не би било лако провући се тамо".
Додала је да ће нова топографска карта помоћи истраживачима да разумеју стварање кратера и проучавају остала небележна подручја на Месецу.
"Никада нећу превладати узбуђење када први пут угледам нови терен", рекао је Зубер. „То је она врста мотивације због које ће људи почети да истражују. Наравно, не ризикујемо своје животе као што су то радили рани истраживачи, али постоји велико лично улагање у све то за пуно људи. "
Бен Буссеи, научник из лабораторија за примењену физику Универзитета Јохнс Хопкинс, рекао је да нови докази за лед у кратеру Схацклетон заиста могу помоћи у одређивању курса за будуће лунарне мисије.
"Лед у поларним регионима већ је неко време загонетна ствар ... Мислим да је ово још један доказ за могућност леда", каже Буссеи. "Да бисмо заиста одговорили на питање, мораћемо да пошаљемо лунарну земљу, а ови резултати ће нам помоћи да одаберемо где да пошаљемо земљиште."
А за све истраживаче људи, кратер попут Схацклетона на лунарним половима може бити најбоља локација за базу, јер стубови садрже регије скоро сталне сунчеве светлости потребне за снагу, као и подручја готово сталне таме која садрже лед - и једно и друго. који би били кључни ресурси за сваку лунарну колонију.
Истраживање тима објављено је данас у часопису Натуре.
Извори: МИТ, НАСА
Наслов слике: Надморска висина (лево) и засјењена рељефна слика (десно) Схацклетон-а, кратер промјера 21 км (пречника 12,5 миља), трајно засјењен кратер поред јужног лунарног луна. Структуру унутрашњости кратера откривен је дигиталним моделом надморске висине изграђеним из преко 5 милиона мерења висине из Ласер висиномјера Лунар Орбитер. Заслуга: НАСА / Зубер, М.Т. ет ал., Натуре, 2012
Други опис слике: Ово је карта надморске висине кратера Схацклетон направљена коришћењем података ЛРО Лунар Орбитер Ласер Алтиметер. Лажне боје означавају висину, а плава најнижа, а црвена / бела највише. ет ал., Натуре, 2012
