Напомена уредника - Бруце Дорминеи, научни новинар и аутор Удаљених луталица: Потрага за планетима иза Сунчевог система, доживотни је заговорник истраживања луна.
Невт Гингрицх сигурно има своје политичке мотиве за изненадну одлуку да је сада вријеме да се види да вишедеценијски сан о лунарној бази коначно то и оствари. Али обраћајући се питању будуће улоге САД-а у свемиру, он је вероватно дао најинформиранији одговор свих који су били на позорници на републиканској председничкој дебати у четвртак у Јацксонвиллеу на Флориди.
Измерени одговор Митта Ромнеија из првих консултација са интердисциплинарном групом академика, капетана индустрије и војске, изгледа да је изоставио НАСА-у. Али био је у праву када је признао да какав год да је следећи корак земље у управљаном свемирском лету, он треба да се ублажи неком реалном стопом комерцијалног и индустријског поврата америчке инвестиције.
Гингрицх се чини боље упућен у хардвер и специфичности онога што је потребно за повратак на Мјесец. Али Ромнеиево опомена Гингрицху да политички обећавајуће кампање обећава једноставно постављање флоридске свемирске обале такође звучи.
Док се чује да се о тако значајним јавним форумима разговара о будућој улози Америке у свемиру, последња ствар коју су САД потребне је да председнички кандидат неспретно постави питање о коначном остварењу сна о одржаној лунарној бази у циничном покушају да намамљују гласаче Флориде у свемирској индустрији.
Али с обзиром на тренутни ниво предузетништва у приватном свемиру, Ромнеиево опомена да би лунарна база вероватно коштала стотине милијарди долара изгледа мало изван додира.
Иако је тачно да се међународна свемирска станица претворила у финансијски бехемот од 100 милијарди долара, Гингрицхове идеје о прилагођавању постојеће Атлас В технологије лансера за путовање на Мјесец враћају се звуче занимљиво, ако не и потпуно изводљиво.
И погодио је праву ноту када је признао потребу за предузетничким ангажманом од почетка рада. Јавно-приватно партнерство, са нагласком на спин-офф комерцијалне технологије, могао би бити потребан тоник за покретање озбиљног лунарног напора.
Неколико награда од 50 милиона долара за свемирске предузетнике који размишљају о Месецу требало би да напредују у брзом покретању иновација уз смањење трошкова.
Цело ово издање лунарне колоније вероватно ће бити у великој мери заборављено после првог следећег уторка на Флориди, али нека верзија ће се поново појавити на политичким конвенцијама овог лета и опет на општим изборним расправама следећег јесени.
Надајмо се да ће, када се то догоди, покренути национална расправа о НАСА-иној улози у 21. веку; и како у овим финансијски отежаним временима, САД могу да реализују напуштену мисију на Месец, на астероид или чак на Марс.
Такође је потребно озбиљно преиспитати како НАСА бира и потом финансира своје мисије. Као што сваки научни новинар може да потврди, пречесто су читаве НАСА-ине мисије одбачене само неколико месеци пре лансирања; или су лансирања премештена толико пута да свемирска агенција почиње да губи кредибилитет са својим заговорницима. Тешко је идентификовати само ко је на крају крив за тренутно стање ствари. Али озбиљни астрономи и свемирски истраживачи тешко могу бити одушевљени како се такви пројекти тренутно финансирају и спроводе.
На жалост, шира јавност је углавном изван петље када је у питању разумевање неслагања финансирања НАСА-е. Ограничена изложеност јавности националној свемирској политици данас долази углавном у облику политичара на кампањи кампање. Тамо се политички кандидати служе истим уловљеним фразама о истраживању наше „последње границе“ само пречесто да би евоцирали било какве праве гуске.
Али ако ће САД задржати свој национални идентитет као водеће свјетске технолошке моћи, мора се осигурати да је простор дио те једначине. Споредни производи његове генерације дот.цом и гурмани на друштвеним медијима су чудо. Али, Твиттер из лунарне базе Јужног пола инспирисао би свет.
