Кредитна слика: ЦНРС
Међународни тим астронома открио је нову галаксију која се судара с нашим сопственим Млијечним путем. Ова нова галаксија, Цанис Мајор, налази се само 42.000 светлосних година од центра Млечног пута - то је наша нова „најближа галаксија“. Цанис Мајор откривен је током инфрацрвеног снимка неба, који је астрономима омогућио да завирују кроз мрачну прашину и гас Млечног пута. Цанис Мајор је прилично мали (како галаксије иду); садржи само око милијарду звезда.
Међународни тим астронома из Француске, Италије, Велике Британије и Аустралије пронашао је раније непознату галаксију која се судара с нашим сопственим Млечним путем. Ова новооткривена галаксија одводи рекорд за најближу галаксију до центра Млечног пута. Названа патуљаста галаксија Цанис Мајор након сазвежђа у којем се налази, удаљена је око 25000 светлосних година од тела Сунчевог система и 42000 светлосних година од центра Млечног пута. Ово сам ближе патуљастој галаксији Стрелца, откривеној 1994. године, која се такође судара са Млечним путем. Откриће показује да Млечни пут гради свој сопствени диск апсорбујући мале сателитске галаксије. Истраживање ће бити објављено у Месечним извештајима Краљевског астрономског друштва у наредних неколико недеља.
Откривање патуљака Цанис Мајор омогућено је недавним прегледом неба у инфрацрвеном светлу (Анкета два микрона са свим небом или „2МАСС“), која је астрономима омогућила да погледају више од облака прашине у диску Млечни пут. До сада је патуљаста галаксија лежала неоткривена иза густог диска. „То је попут стављања инфрацрвених наочара за ноћно осматрање“, каже члан тима др Родриго Ибата из Стразбуршке опсерваторију. „Сада смо у стању да проучимо део Млечног пута који је раније био ван видокруга“.
Нову патуљасту галаксију откриле су њене М-џиновске звезде = АД цоол, црвене звезде које сјајно сјају посебно у инфрацрвеном светлу. „Користили смо ове ретке звезде М-гиганта као светионике да бисмо открили облик и локацију нове галаксије, јер су њене бројне друге звезде превише слабе да бисмо је видели“, објашњава Ницолас Мартин, такође из Опсерваторије из Стразбура. "Они су посебно корисне звезде јер можемо да меримо њихове удаљености и на тај начин пресликамо тродимензионалну структуру удаљених подручја диска Млечног Пута." На овај начин астрономи су пронашли главно раздељено леш патуљасте галаксије у главном месту Цанис и дуге трагове звезда које воде до њега. Чини се да потоци звезда извучени из канибализиране галаксије Цанис Мајор не само да доприносе спољним досезима диска Млечног пута, већ могу проћи и близу Сунца.
Астрономи тренутно верују да су велике галаксије попут Млечног пута порастале до својих садашњих величанствених размера конзумирајући своје мање галактичке суседе. Открили су да канибализиране галаксије додају звезде у огромне халосе око великих галаксија. Међутим, до сада нису поштовали да на овај начин могу расти и дискови галаксија. Компјутерске симулације показују да Млечни пут узима звезде од патуљака Цанис Мајор и додаје их на сопствени диск - и наставиће то да ради.
"На галактичким скалама, патуљаста галаксија Цанис Мајор је лагана тежина од само милијарду сунца", рекао је др. Мицхеле Беллаззини из Болоње опсерваторија. „Ова мала галаксија вероватно неће дуго држати заједно. Гура га и повлачи колосална гравитација нашег Млечног пута, који постепено краде његове звезде и раздваја их. “ Неки остаци патуљка Цанис Мајор формирају прстен око диска Млечног пута.
„Патуљаста галаксија Цанис Мајор можда је додала до 1% више масе нашој Галаксији“, рекао је др Гераинт Левис са Универзитета у Сиднеју. „Ово је такође важно откриће, јер наглашава да Млечни пут није у средњем веку - још се формира.“ „Прошле интеракције какве овде видимо би могле бити одговорне за неке изузетне детаље које данас видимо у структури Галаксије“, каже др Мицхаел Ирвин са Универзитета у Цамбридгеу.
Изворни извор: РАС Невс Релеасе
