Могу ли наступи обмањивати? Према британском инфрацрвеном телескопу (УКИРТ), галаксије које изгледају старе у раној историји нашег Универзума налазе се у огромним облацима тамне материје. Користећи најосетљивије слике икад снимљене, научници са УКИРТ-а верују да ће се ове галаксије развити у најмасовније до сада познате.
Данас је доктор Универзитета из Нотингема Вилл Хартлеи разговарао са Националним састанком астрономије Краљевског астрономског друштва у Белфасту. Као вођа студије, Хартлеи предлаже да се далеке галаксије идентифициране на УКИРТ сликама сматрају старијим од садржаја старих, црвених звезда. Пошто су ови системи удаљени скоро 10 милијарди светлосних година, слике су као галаксије настале око 4 милијарде година после Великог праска. Потпуно еволуиране галаксије у том тренутку тешко је објаснити, а одговор су збуњујући астрономи који проучавају галактичке формације и еволуцију.
Хартлеи и његов тим користили су дубоке УКИРТ слике за процену масе тамне материје формиране у ореолу који окружује старе галаксије - хало који се урушава под сопственом гравитацијом и формира равномерну расподелу материје. Мерећи своју способност формирања галактичких кластера, астрономи могу стећи бољи осећај шта узрокује да се старије галаксије зближавају.
Хартлеи објашњава „Срећом, чак и ако не знамо шта је тамна материја, можемо разумети како ће гравитација утицати на њу и учинити је да се споји. Можемо видети да се старе, црвене галаксије збијају много јаче од младих, плавих галаксија, тако да знамо да њихови невидљиви ореоли тамне материје морају бити масивнији.
Халоси тамне материје који окружују старе галаксије у раном Универзуму откривени су изузетно масивно, садрже материјал који је сто хиљада милијарди пута већи од масе нашег Сунца. У оближњем Универзуму се зна да халои ове величине садрже огромне елиптичне галаксије, највеће познате галаксије.
„Ово пружа директну везу са данашњим Универзумом,“ каже Хартлеи, „и кажи нам да се те далеке старе галаксије морају развити у најмасовније, али познатије галаксије елиптичног облика које данас видимо око нас. Разумевање формирања ових огромних елиптичних галаксија једно је од највећих отворених питања у савременој астрономији и ово је важан корак у разумевању њихове историје. "
