Астрономи су поделили осам планета нашег Сунчевог система на унутрашње и спољашње. Четири унутрашње планете су најближе Сунцу, а спољне су остале четири - Јупитер, Сатурн, Уран и Нептун. Као и унутрашње планете, и спољашње планете имају сличне карактеристике једна до друге.
Спољне планете су толико веће од унутрашњих планета да чине 99 процената масе небеских тела која орбитирају око Сунца. Иако се углавном састоје од гаса, спољашње планете имају и друге састојке. Негдје у центру је оно што научници називају каменитим језгром, мада се заправо састоји од течних тешких метала. Док унутрашње планете имају мало или уопште нема месеци, спољне планете имају на десетине свака. Унутрашња и спољна планета су раздвојене астероидним појасом.
Јупитер је највећа планета у нашем Сунчевом систему са масом већом од тристоструке масе Земље. Јупитер није само највећа планета, он има и највише луна - 63 идентификовано до сада. Јупитер је један од најсјајнијих објеката на небу и има веома олујну атмосферу. Једна велика олуја, Велика црвена тачка, велика је колико и Земља.
Сатурн је тешко пропустити са својим карактеристичним, великим прстенима. Иако све спољне планете имају прстенове, Сатурнови су највидљивији. Астрономи нису знали да постоје друге планете са прстенима све до 1977, када су откривени Уранови прстенови. Убрзо након тога, астрономи су открили прстенове око Јупитера и Нептуна.
Уран има најмању масу спољашњих планета, мада је по величини мало већи од Нептуна. То је једина планета која се ротира на својој страни. Научници нису сигурни зашто се тако окреће, иако постоје пар теорија. Један сугерира да је претрпио велики судар, а други хипотезу да су мањи помаци током формирања планета узроковали његову необичну ротацију.
Нептун је коначна спољна планета Сунчевог система. Нептунови ветрови су најбржи на било којој планети у Сунчевом систему и могу достићи више од 1200 миља на сат. Док све атмосфере спољних планета садрже водоник и хелијум, Нептун и Уран садрже значајне количине онога што астрономи називају лед. Ови лекови укључују воду, амонијак и метан. Метан у Нептуну и Урану је оно што планетама даје плаву боју.
Погледајте ове чланке из свемирског магазина о спољном соларном и унутрашњем соларном систему.
Ако тражите више информација, НАСА има много чланака, укључујући и чланке о планетама, а Сциенце Даили је такође богат ресурс за информације о спољним планетима.
Астрономи Цаст има низ епизода на планетама Јовиан укључујући ову и на Јупитеру.
