Пошто су сада завршени избори 2016. године и Доналд Трумп потврђен као изабран за предсједника Сједињених Држава, природно постоје забринутости око тога што би то могло значити за будућност НАСА. Имајући у виду посвећеност администрације науци о Земљи и њене планове за посаде у мисијама близу Земљине орбите и Марса, постоји разумљива забринутост да ће се буџетско окружење ускоро променити.
У овом тренутку, није сасвим јасно како ће Трумп председавање утицати на НАСА-ин мандат за истраживање свемира и научна истраживања. Између изјава које је изабрани председник дао у прошлости и његових ставова о питањима као што су климатске промене, чини се да би финансирање одређених врста истраживања могло бити угрожено. Али такође постоји разлог да се верује да већи истраживачки програми не би могли да утичу.
Још у септембру Сенатски одбор за трговину, науку и транспорт донео је НАСА-ин Закон о одобрењу транзиције из 2016. Овај предлог закона одобрио је 19,5 милијарди долара за НАСА-у за фискалну 2017. годину, чиме се осигурава да предложене активности НАСА-е неће утицати на транзицију. на снази. Централно у овом закону било је континуирано финансирање операција које је НАСА сматрала централним за своје путовање "Марсом".
Међутим, иза ФИ 2017, слика није јасна. Када су у питању ствари попут НАСА-иног програма за науку о Земљи, очекује се да ће администрација председника који негира постојање климатских промена значити смањење буџета. На примјер, још у мају, Трумп је изнио своју визију енергетске политике. Централно место у томе било је фокусирање на нафту, природни гас и угаљ, отказивање Паришког споразума и престанак свих плаћања УН Фонду за зелену климу.
То би могло сигнализирати могућу обрнуту политику коју је започела Обамина администрација, а која је повећала финансирање истраживања о науци о Земљи за око 50 посто. И као што је НАСА навела у извештају који је 2. новембра издао Канцеларија Генералног инспектората, под називом „НАСА-ин портфељ научне мисије за земљу“, то је резултирало врло повољним догађајима.
Најважније међу њима је повећан број производа које је НАСА испоручила корисницима, крећући се са 8,14 милиона у 2000. години на 1,42 милијарде у 2015. Другим речима, употреба ресурса НАСА повећала се за фактор 175, и у том простору од само 15 година (много тога у последњих 8). Још једна велика корист била је шанса за сарадњу и уносна партнерства. Из извештаја:
„Владине агенције, научници, приватни субјекти и друге заинтересоване стране ослањају се на НАСА да обрађује сирове информације примљене од система за осматрање Земље у корисне податке. Штавише, НАСА-ине податке о посматрању Земље рутински користе владине агенције, креатори политике и истраживачи како би проширили разумевање земаљског система и побољшали економску конкурентност, заштитили живот и имовину и развили политике које ће помоћи да се заштити планета. Коначно, НАСА ради на адреси сугестија да користи комерцијално пружене податке за повећање података о посматрању Земље. Међутим, НАСА мора ускладити своју политику која промовише отворену дељење података уз минималне трошкове корисницима са комерцијалним пословним моделом под којим накнаде могу створити препреку за употребу. "
Нажалост, управо је тај исти пораст финансирања подстакао Конгресне републиканце, у име фискалне одговорности, да захтевају промене и нове стандарде. Ова осећања су изражена у марту 2015. године током НАСА-иног буџетског захтева за 2016. Како је тада рекао сенатор Тед Цруз - тренутно један од присталица Трумпове кампање:
„Видели смо непропорционално повећање износа савезних фондова који иду на програм наука о земљи о трошку финансирања истраживања и свемирских операција, планетарних наука, хелиофизике и астрофизике, за које верујем да су све укорењене у истраживање и требало би да буду у централној мисији НАСА-е. Морамо се вратити тешким наукама, истраживању свемирског свемира и иновацији која је била саставна за НАСА.
Иако сам Трумп има мало речи о свемиру током своје дуге кампање, његов тим је успео да регрутује Роберта Валкер - бившег републиканског конгресмена из Пенсилваније - прошлог октобра да направи нацрт политике за њих. У обраћању за СпацеНевс крајем октобра, поновио је Црузово мишљење о смањењу наука о Земљи како би се усредсредио на истраживање свемира:
„НАСА би требало да буде усредсређена превасходно на свемирске активности, а не на рад усредсређен на Земљу, што боље раде друге агенције. Људско истраживање целог нашег соларног система до краја овог века требало би да буде НАСА-ин фокус и циљ. Развој технологија за постизање тог циља озбиљно би довео у питање нашу садашњу базу знања, али то би требало да буде разлог за истраживање и науку. "
„Мало је смисла да се бројна лансирна возила развијају по цени пореских обвезника, а сви имају у основи исту технологију и капацитет оптерећења. Координирана политика окончала би такво дуплирање напора и брзо утврдила гдје постоје рјешења приватног сектора која не захтијевају неопходна улагања државе.“
Затим, слиједи питање НАСА-ових дугорочних циљева, који (као што је напоменуто) за сада дјелују сигурније. У мају 2016. године Трумп је издао упитник Аероспаце Америца - низ од десет питања која је издала НАСА како би утврдио ставове кандидата за истраживање свемира. Што се тиче будуће мисије на Марс на Марсу у будућности, Трумпова кампања је указивала да ће ствари зависити од стања економије земље:
„Много онога што би моја администрација препоручила зависи од наше економске ситуације. Ако растемо са свим запосленима и војном спремношћу на прихватљиве нивое, тада можемо погледати временску траку слања више људи у свемир.“
Међутим, они су такође изразили дивљење НАСА-и и посвећеност њеном укупном циљу:
„НАСА је највећи део мог живота била једна од најважнијих агенција у влади Сједињених Држава. Тако треба и остати. НАСА би се требала фокусирати на растезање овојнице свемирског истраживања јер смо толико тога открили и до данас смо само извртали површину. "
Из свега овога почиње се појављивати општа слика о томе како ће изгледати НАСА-ино прорачунско окружење у блиској будућности. По свему судећи, одељење за науку о Земљи (и други делови НАСА) ће вероватно утврдити да се њихови буџети провјеравају на основу новоразвијених критеријума. У суштини, осим ако имају користи за истраживање и истраживање свемира изван Земље, вероватно неће бити настављено финансирање.
Али без обзира на резултате избора, изгледа да се НАСА радује с опрезним оптимизмом. Бавећи се будућношћу, НАСА-ин администратор Цхарлес Болден издао је интерни меморандум у среду, 9. новембра. Под насловом „Досезање за новим висинама у 2017. и даље“, Болден је изразио позитивне мисли о транзицији власти и шта би то значило:
„У временима када је било пуно вести о свим стварима које раздвајају нашу нацију, била је приметна двостраначка подршка овом раду, нашем раду - подршка која не само да долази преко пута, већ и кроз јавни, приватни, академски и не -профитни сектори.
„Из тог разлога, мислим да сви можемо бити сигурни да ће нова Трумпова администрација и будуће администрације након тога наставити визионарски курс на којем нас је одредио предсједник Барацк Обама, течај који су сви ви омогућили.“
Надам се, надам се да ће се Болденове речи показати пророчким. Без обзира на то ко има функцију председника Сједињених Држава, амерички народ - и заиста сви људи света - зависе од сталних напора НАСА-е. Као лидер у истраживању свемира, њихово присуство је од суштинске важности за повратак човечанства у свемир!
