Кредитна слика: СДСС
Истраживачи са Универзитета у Вашингтону развили су нову методу за проучавање необичних астрономских парова: пре-катаклизмичке променљиве - бели патуљак и црвени патуљак који се круже једно око другог. Пре ове нове методе откривено је само 100 ових објеката, али ова нова метода пронашла је још 400 података из Слоан Дигитал Ски Сурвеи-а. Кад се две звезде довољно зближе, материјал из црвеног патуљка струји на бели патуљак и таложи се на површини. Ово загрева белог патуљка и може изазвати експлозију као супернова.
Донедавно астрофизичари који су проучавали егзотичне звездане системе који су упаривали белог патуљка и црвеног патуљка у врло непосредној близини нису имали много за наставити.
Пре само пет година, научници су знали за мање од 100 таквих система, званих пре катаклизмичке променљиве. Али данас је тим астронома Универзитета у Вашингтону рекао да је, према подацима Слоан Дигитал Ски Сурвеи (СДСС), број сада нарастао на готово 500.
То је значајно јер истраживачи сада могу да проучавају звезде белог патуљка и црвених патуљака у различитим фазама њиховог животног циклуса, што научницима даје могућност да их упореде и развију разумевање како се системи развијају и мењају током милијарди година, вероватно постају супернове.
„Никада до сада нисмо имали прилике да детаљно проучавамо читав низ ових система“, изјавила је Ницоле Силвестри, истраживачица астрономије са Универзитета у Вашингтону. Користећи овај велики узорак из СДСС, Силвестри и њене колеге верују да могу почети да одговоре на нека дугогодишња питања из астрономије о пре-катаклизмичким променљивим и њиховим крајњим производима, катаклизмичким променљивим системима.
Силвестри је главни аутор презентације постера о налазима представљеним данас (6. јануара 2004.) на годишњем састанку Америчког астрономског друштва у Атланти. Коаутори пројекта су Сузанне Хавлеи и Паула Сзкоди са одељења за астрономију Универзитета у Васхингтону. Национална научна фондација подржала је истраживање.
Прекатаклизмични променљиви системи спајају црвену патуљасту звезду отприлике једну десетину величине нашег сунца и густи остатак звезде, звану бели патуљак, у блиској орбити око себе. Кад се две звезде довољно приближе и орбитирају једна за другу за мање од четири сата, гравитација гушћег патуљка може успети да извуче материјал са мање густе патуљке. Материјал црвеног патуљка формира диск око белог патуљка који се на крају накупља на површини белог патуљка. (Променљивост се односи на промену количине светлости која долази од звезда док се врте око себе.
Како бели патуљак добија масу, на површини белог патуљка догађају се многе мале експлозије, које се називају катаклизмични догађаји. Ако гравитација белог патуљка дође до критичне тачке, може се катастрофално распасти. Ово страшно загрева белог патуљка и може изазвати експлозију као супернова.
Предкатаклизмичке варијабле које су до сада пронађене у подацима СДСС имају орбиталне периоде између четири и 12 сати и нису довољно близу да би почеле преношење материјала између звезда.
Силвестри је рекао да еволуција преткатаклизмичке променљиве до катаклизмичке променљиве траје милијарде година, а проучавање само једног система како се развија било би немогуће. Али са близу 500 преткатаклизмичких варијабли за проучавање, „Скуп података ове величине омогућава нам да направимо снимке у времену еволуције система“, рекла је. "То ће омогућити истраживачима да проуче како се својства сваке звезде мењају како се парови приближавају, нешто што до сада никада није истражено."
Силвестри и њене колеге су још увек у губитку да објасне једну необичност у истраживању. Примећене су хиљаде изолованих белих патуљака, а стотине њих су магнетне. А многи бели патуљци у катаклизмичким променљивим су магнетни. Али ниједан бели патуљак примећен у преткатаклизмичким променљивим системима није магнетни.
"Ово чини порекло магнетних катаклизмичких променљивих (познатих као полови), које садрже магнетне беле патуљке, крајње је тајанствено", додала је истраживачица СДСС Сузан Хавлеи са Универзитета у Вашингтону.
„То је питање на које још увек покушавамо да пронађемо одговор,“ рекао је Силвестри. "Како можете добити магнетног бијелог патуљка у катаклизмичкој варијабли ако не потјече од једног од тих парова који се развија кааклизмичком промјенљивом?" Тим Универзитета Вашингтон, Јамес Лиеберт са Универзитета Аризона и други припремају чланак о том открићу за Астрономицал Јоурнал.
Изворни извор: СДСС Невс Релеасе
