Астрономи су открили две најудаљеније галаксије које су икада виђене, када је Универзум био стар само 700 милиона година. Астрономи су затим пратили посматрања са Спитерским свемирским телескопом како би потврдили њихову удаљеност и старост. Сматра се да су галаксије старе између 50 и 300 милиона година и да имају само 1% масе нашег Млечног пута.
Астрономи су снимили невероватне слике двеју најудаљенијих галаксија икада виђених. Ултра-дубоке слике, снимљене инфрацрвеним таласним дужинама, по први пут потврђују да су ови небески керубини стварни. Истраживачи * су сада у стању да одмере галаксије и одреде њихову старост у ранијим временима него икад раније, пружајући важне трагове о еволуцијском пореклу галаксија попут нашег Млечног пута. Дјело се појављује у броју од 1. октобра за писма Астрофизичког часописа.
Царнегиеов сурадник Иво Лаббе, заједно с Рицхардом Боувенсом и Гартхом Иллингвортхом из УЦО / Лицк Обсерватори-а са Калифорнијског универзитета у Санта Црузу и Маријн Франк-ом из опсерваторије Леиден, прегледао је галаксије у Хуббле-овом ултра дубоком пољу (ХУДФ) користећи осјетљиве Камера инфрацрвене мреже (ИРАЦ) на НАСА-ином свемирском телескопу Спитзер. ХУДФ, скениран од стране НАСА-иног свемирског телескопа Хуббле крајем 2003. године, остаје најдубљи приказ икада снимљен на видљивим и близу инфрацрвеним таласним дужинама.
Две галаксије виде се када је свемир био тек беба - 700 милиона година после Великог праска, или пет процената тренутног доба универзума. Припадају драгоценом малом узорку сличних древних галаксија, које су Боувенс, Иллингвортх и Франк открили пре две године и анализирали дубински у природи прошлог месеца. Релативни дефицит тако далеких светлосних извора указује на то да је ово рано раздобље када су се галаксије нагло градиле од врло малог броја звезда до масивних галаксија које видимо у каснијим временима.
Пошто их је тако мало, од пресудне је важности провјера постојања удаљених галаксија и мјерење њихових својстава. Нова опажања средње инфрацрвене везе Спитзера показала су се кључна за Лаббесов тим, јер анализе нису биле могуће само из података о Хубблеу.
„Спитзер је невероватна мала машина“, рекао је Лаббе. „Изузетно је достигнуће да мали телескоп 0,85 метара може видети изворе удаљене 12,7 милијарди светлосних година.“ Иако су астрономи раније посматрали далеке галаксије, ове су најудаљеније за које су израчунате детаљне физичке карактеристике. "Сигуран сам да не бисмо успели да потврдимо постојање ових галаксија, а камоли да израчунамо њихову звјездану масу и старост, без Спитзера", додао је Лаббе.
Две галаксије биле су старе између 50 и 300 милиона година - саме одојчади, по галактичким стандардима - и тежиле су око сто пута мање од нашег пунолетног Млечног пута. Векови и масе сугерирају да су они већ постојали знатно раније, око 500-600 милиона година након Великог праска. Могли би да буду међу првим галактичким системима формираним у свемиру, недуго након првих звезда, што значи да би будућа истраживања могла открити светлеће галаксије у још ранијим временима од оних које су мерили Лаббе и његови колеге.
Првих 500 милиона година после Великог праска астрономи су познати под називом "Мрачно доба", јер је свемир био испуњен облацима неутралног водоник-гаса који су затамнили галаксије из нашег погледа. Астрономи теоретизирају да су новоформиране галаксије почеле да емитују довољно зрачења да би изгореле кроз космичку маглу, претварајући свемир прво у најужичасту пјену плазму, а на крају у провидно стање какво је данас.
Тим је истраживао да ли је формирање звезда у галаксијама могло бити одговорно за уклањање ове измаглице, али њихове рачунице су сугерисале да су галаксије у овој студији премале и премале. Боувенс је рекао, "По свему судећи, много више галаксија постоји у тим раним временима, али оне су близавије него што то можемо видјети са тренутним телескопима."
Помоћ је на путу. На Хубблеу ће наредне године бити инсталирани нови снажни инструменти, а наредну деценију ће означити успон нове генерације телескопа, попут Јамес Вебб свемирског телескопа и планираних земаљских телескопа класе 30 метара. Стога Лаббе остаје оптимистичан. „Сумњам да ХУДФ има много више тајни које треба открити. Са новим инструментима и телескопима требало би да добијемо још много открића из ове релативно ситне небеске клизме. "
Изворни извор: Царнегие Институтион Невс Релеасе
