Ове спектакуларне Цассинијеве слике Сатурновог месеца лупета показују примамљив свет контраста.
Ово су до сада најоштрији прикази Иапета са Касинија и они представљају бољу резолуцију од најбољих слика овог месеца постигнутих НАСА-иним свемирским бродом Воиагер. Слике добијене коришћењем ултраљубичастог (центрирано на 338 нанометара), зеленог (568 нанометара) и инфрацрвеног (930 нанометара) филтера комбиноване су да би се побољшали погледи у боји са леве и на средини; слика са десне стране је добијена у видљивој белој светлости. Слике у доњем реду су идентичне онима у горњем делу, са додатком решетке координата која се налази изнад.
Ови прикази показују делове месеца са анти-Сатурнове стране? страна која је окренута од прстенасте планете - коју Цассини неће поново сликати до септембра 2007. У централном погледу део месечеве источне ивице није снимљен и чини се да је одсечен.
Промјер од 1.436 километара (892 миље), Иапетус је Сатурнов трећи највећи мјесец. Позната је по драматичним контрастима ведрине на својој површини? Водећа хемисфера је тамна попут свеже размажене улице, а заостала полутка и стубови готово светли као снег.
Многи кратери могу се видети на ведром терену и у прелазној зони између светлог и тамног, а први пут у деловима тамног терена. Такође је видљива линија планина која се појављује као низ светлих тачака на две слике у боји на левој страни, а на источном удупу на слици десно. Ове планине су првобитно откривене на Воиагеровим сликама и могле би се надметати по висини са највишим планинама на Земљи, Јупитеровим месецом Ио и вероватно чак и Марсом. За прецизно одређивање њихових висина биће потребна додатна запажања. Занимљиво је да је линија врхова прилично поравната са екватором Иапета.
Велика кружна карактеристика која се окреће у погледу на јужној хемисфери вероватно је ударна конструкција пречника више од 400 километара, а први пут је примећена на Цассинијевим сликама ниске резолуције само два месеца раније.
Ове слике су снимљене камером уског угла свемирске летјелице Цассини између 15. и 20. октобра 2004. године, на растојањима од 1,2, 1,1 и 1,3 милиона километара (746.000, 684.000 и 808.000 миља) од Иапета, респективно. Свемир-јапет-свемирска летјелица, или фаза, угао се мијења од 88 до 144 степени на три слике. Скала слике је отприлике 7 километара по пикселу.
Мисија Цассини-Хуигенс заједнички је пројекат НАСА-е, Европске свемирске агенције и италијанске свемирске агенције. Лабораторија за млазни погон, одељење Калифорнијског технолошког института у Пасадени, управља мисијом Цассини-Хуигенс за НАСА-ино дирекцију за научну мисију у Васхингтону, Д.Ц. Тим за снимање је базиран на Институту за свемирске науке, Боулдер, Цоло.
За више информација о мисији Цассини-Хуигенс посетите хттп://сатурн.јпл.наса.гов и почетну страницу Цассини тима за обраду слика, хттп://цицлопс.орг.
Изворни извор: НАСА / ЈПЛ / ССИ Невс Релеасе
