Двојица астронаута тестирали су посебан апликатор и „добро“, како би видели колико добро развијене технике поправљања оштећених плочица шатла делују у орбити. Астронаути шатла Мике Фореман и Боб Бехнкен користили су Т-РАД или диспензер за плочице са плочицама како би испрали ружичасту супстанцу која се зове запињач назван Схуттле Тиле Аблатор-54 у намерно оштећене плочице шатла током шест и по сати свемирског разгледавања како би тестирали како алат а материјал се понаша у безтежном вакууму простора. "Одушевљена сам оним што смо данас видели", рекла је директорка лета ИСС Дана Веигел након свемирске пловидбе, додајући да се Т-РАД такође може користити за поправљање покривених изолационих покривача. "Понашала се веома слично ономе што смо видели на терену, тако да ми улијем пуно самопоуздања."
Узорци плочица и алата биће враћени на Земљу како би били подвргнути опсежним тестирањима на земљи. НАСА-ини инжењери су развили алат за поправак плочица после катастрофе у Цолумбији 2003. да би фиксирали гумице у хиљадама керамичких плочица на доњој страни шатла. „Овај материјал смо тестирали на земљи, али га нисмо могли истовремено тестирати у бестежини и у вакуму, па се надамо да ћемо окарактерисати како се ради“, рекао је астронаут Мајк Фореман пре свемирске пловидбе.
„Биће заиста драгоцено имати тестирање овога у случају да нам икада затреба у торби за поправку шатла, посебно у наредној мисији Хуббле“, рекао је астронаут Боб Бехнкен из орбите .
Једно од једињења које чине СТА-54 изазива стварање мехурића. На Земљи се ти мехурићи обично издижу до врха. Свемирски лутаоци открили су да се, без одсуства ваздуха или гравитације, мехурићи углавном шире по читавом материјалу, узрокујући да се мало избоче у феномену познатом као „печење хлеба“.
Инжењери су били забринути да би могло превише испухати и проузроковати да се материјал надуви преко површинског слоја околних плочица, пореметивши проток ваздуха при поновном уласку и узрокујући прекомерно загревање низводно. Али током тестова у свемирском пловилу у четвртак, чини се да СТА-54 није порастао или бубнуо онолико колико се очекивало. Док су се формирали мехурићи, астронаути су могли да користе јастучиће како би сакупили материјал и како се СТА-54 „постављао“, набреклост се чинила да се смањује.
"Стварно иде доле", рекао је Фореман док је гурнуо низ густу огртач спужвастим алатом. "Заиста је као векна хлеба с пуно малих мјехурића унутра."
Астронаути су вршили тестове на надиру или на доњој страни модула Дестини, користећи комплет у облику кофера испуњен узорцима плочица. Било је неколико различитих узорака са великим и малим рупама. Свемирски шетачи радили су на овом задатку неколико сати, што је заузело већину ЕВА-јевих трајања.
Свемирски шетачи извршили су и неколико других задатака напретка и заменили неуспели модул за даљинско управљање напајањем - у основи прекидач - на решетки станице. Нису, међутим, могли да ископчају заглављени електрични конектор са патцх плоче у решетки З1 решетке која би усмерила напајање на један од четири жироскопа контролног момента који помаже стабилизовању положаја станица. ЦМГ-2 и ЦМГ-3 су спојени у исти круг услед ранијег квара и промена кабла је била потребна да се ЦМГ-2 врати на сопствено напајање, враћајући изгубљену сувишност. Али с обзиром да свемирске шетаче нису у стању да изврше промене, један неуспех могао би да извади обе ЦМГ, ситуацију коју је НАСА желела да поправи.
Ово је био 108. свемирски пролаз за изградњу и одржавање станица. Бехнкен и Фореман ће започети пети и последњи свемирски плов мисије у суботу у 17:23 по ЕДТ.
Изворни извори вести: НАСА ТВ и ЦБС Спаце Плаце
