На овим сликама површине Титана водени лед је приказан у плавој боји.
(Слика: © Цаитлин Гриффитх / УА Лунар & Планетари Лаборатори)
Сатурнов чудан месец Титан скрива многе своје тајне иза слојева и слојева густе измаглице, али научници су сада кроз нови начин погледали кроз маглу - и приметили огроман део воденог леда да се дигне.
Тај ледени блок протеже се преко готово половине Титановог опсега. Ова карактеристика била је изненађујућа супутница закрпама научника који се очекују да пронађу, а они нису сигурни тачно која геолошка карактеристика може да укаже. Истраживање је засновано на подацима које је прикупио НАСА-ин свемирска летелица Цассини, која је провела 13 година проучавајући Сатурн систем и направила више од 100 летећа огромног Месеца пре самоуништења у септембру 2017. године.
"То је добар пример како нам иде добро у настављању копања ових невероватних Цассини података за нове резултате", каже за Спаце Јани Радебаугх, планетарни научник са Бригхам Иоунг Универзитета у Јути, који није био укључен у нова истраживања. .цом "Далеко смо од тога да завршимо са разумевањем Титана у мери коју можемо да постигнемо са Цассинијем."
Научници желе да разумеју Титан јер његове карактеристике пружају ужасан заокрет на планети коју добро познајемо и волимо. Месец има густу атмосферу богату азотом и течности падају на његову површину да се испуне језера и мора. Али те течности су органска једињења која падају на површину која је делом створена од воденог леда. То је чудно. То је такође борба за учење, јер све оне чудне ствари стоје на путу једни другима.
"Оно што нас занима, је изван глобалних благих снежних падавина органских делова?" Рекао је Радебаугх. "Може бити заиста тешко видјети кроз тај слој да бисмо могли видјети шта се догађа."
Ту долази техника која се користи у новом раду. Ново истраживање користи статистички приступ који се зове анализа главних компоненти, а који омогућава научницима да прегледају најдоминантније карактеристике у подацима - попут измаглице - и покупе на много мањим потписима који иначе промашите - као воћни сладолед прављен с водом. У новој студији, научници су примењивали ову технику само на површини Титана између 30 степени северне и јужне географске ширине.
„Идеја је била да кажемо„ Покушајмо да стекнемо глобални осећај о дистрибуцији леда на површини у поређењу са количином органица на површини “,„ главни аутор Цаитлин Гриффитх, планетарни научник са Универзитета у Аризони, за Спаце.цом. "Требали смо метод за мерење ових веома, веома слабих карактеристика и покушати да извучемо информације из ових карактеристика."
Анализа главних компонената омогућила је Гриффитх и њеним колегама управо то. "Тражимо врло суптилне карактеристике које су скривене иза већих карактеристика," рекао је Гриффитх. "То заправо делује као шарм, па нам је омогућило да добијемо врло детаљне информације о овим веома слабим карактеристикама" - као где на површини је био видљив водени лед.
Неки од региона у којима је тим пронашао водени лед били су оно што су научници очекивали - отприлике за шта верују да је велики криовулкан која је једном избила течна вода по површини Титана и око ударних кратера где су метеорити ископали на површину месеца. Али нико није очекивао масиван појас воденог леда (6.300 километара) дугачак - који се такође појавио у истој анализи.
"Заправо ништа не говори да би требало бити начињено од воденог леда, чак и док гледате пејзаж," рекао је Радебаугх. "Не постоји ништа што у ствари каже да се ово разликује од свега осталог."
Гриффитх је рекла да још није сигурна шта представља масивна линија леда, коју упоређује са ожиљком - биће потребно више истраживања да би се утврдио шта је лед открио на површини Титана. „То је велика особина која нам говори нешто о томе Титан је био у прошлости, али ми заправо не знамо о чему се ради ", рекла је." Мислим да ми управо у основи говори да је компликовано, површина прилично компликована. "
Радебаугх је рекла да из њене перспективе изван тима, чини се као да би та карактеристика могла бити резултат масовног кривотворења - пуцања - догађаја који је један део водене ледене стене подигао нагоре и оставио непокривеним. Ако се то покаже, функција би могла понудити прозор у слој Титана који још није био у центру пажње.
"Тектонизам на Титану су на неки начин мало заузели задње седиште само зато што видимо све те површинске процесе - проток течности, ерозију, наслаге ветра и све такве ствари ", рекао је Радебаугх." Ове површине процеси, те ствари су некако у вашем лицу. "
Али то што нешто скрива не значи да то заслужује да остане тако, додала је. "Морамо се сетити да испод тога постоји и врло занимљива, вероватно активна, литосфера."
Истраживање је описано у папир објављено данас (29. априла) у часопису Натуре Астрономи.
- НАСА се ове године може одлучити за слетање беспилотних летелица на Сатурнов Месечев Титан
- Невероватне фотографије: Титан, највећи Сатурнов месец
- Сјајни прикази показују површину Сатурна на месецу Титана као никада до сада
