Какав сјајан начин за почетак дана, прекрасном сликом попут ове из галаксије Мессиер 83, украшене оним што изгледа као рубин на спиралним краковима. Овај снимак снимио је снимач широког поља у ЕСО-овом опсерваторију Ла Силла, смештеном високо у сувим пустињским планинама чилеанске пустиње Атакама. Мессиер 83 лежи отприлике 15 милиона светлосних година према јужном сазвежђу Хидре. Да би направио ову слику, ВФИ је зурио у М83 отприлике 100 минута кроз низ специјалних филтера, омогућавајући тако да се слабашни детаљи галаксије открију. Светлеће звезде у првом плану су звезде у нашој сопственој галаксији, а иза М83 тама је прекривена светлим мрљама удаљених галаксија.
М83 се протеже преко 40 000 светлосних година, што га чини отприлике 2,5 пута мањим од нашег млечног пута. Међутим, у неким аспектима Мессиер 83 је прилично сличан нашој галаксији. И Млечни пут и Мессиер 83 имају траку преко свог галактичког језгра, густу сферну конгломерацију звезда виђених у центру галаксија.
Црвене, рубинасте карактеристике заправо су огромни облаци блиставог гаса водоника. Ултраљубичасто зрачење новонасталих, масивних звезда јонизује гас у овим облацима, узрокујући да велике области водоника постану црвене. Ове регије које стварају звезде су на овој слици драстично контрастне против етеричног сјаја старијих жутих звезда у близини централе галаксије. Слика такође показује деликатне трагове мрачних и вијугавих токова прашине који се ткају широм кракова галаксије.
Мессиер 83 открио је француски астроном Ницолас Лоуис де Лацаилле средином 18. века. Десетљећима касније он је наведен у чувеном каталогу објеката дубоког неба који је сачинио други француски астроном и познати ловац на комете, Цхарлес Мессиер.
Извор: ЕСО
