У петак, 22. јануара, комерцијална свемирска компанија Блуе Оригин успешно је лансирала и слетила своју ракету за вишекратну употребу, Нев Схепард, у своје лансирно постројење у Тексасу. Ово је други лет за Нев Схепард, који показује да су ракете за вишекратну употребу на путу да постану систем лансирања по избору. Њу Схепард лансирао је, отпутовао до апогеја на 101,7 километара, (63,19 миља), а затим се спустио да безбедно слети на своје налазиште у Западном Тексасу. Ово је прва успешна поновна употреба ракете у историји.
Ракете за вишекратну употребу важан су развој за свемирска путовања. Ракете су енормно скупе, а кад бацате сваку ракету након једне употребе, комерцијални свемирски лет представља прави изазов. Блуе Оригин - и друге компаније попут СпацеКс - својим дизајном за вишекратну употребу вребају пут ка јефтинијем свемирском лету. То је сјајно, не само из свих добрих научних разлога које толико волимо, већ зато што ће на крају цивилни љубитељи свемира моћи да прођу Карманску линију, а да не морају да продају све своје ствари. (Резервишите карту овде.)
Овај видео приказује Нев Схепард који лансира, путује и држи своје слетање.
У срцу Нев Схепарда налази се његов динамички покретан мотор, који циља саму себе како се приближава земљи. Овај систем омогућава да ракета слети прецизно и сигурно, те је у средишту њене поновне употребе. То је такође систем који добро мјери: умјесто да је Нев Схепард само показао да су ракете за вишекратну употребу изведиви концепт, али ће захтијевати значајна унапређења прије него што буду скалабилни до већег корисног оптерећења, систем мотора са гимбаллираним бројем ће заправо боље радити с већом масом. То је због проблема са обрнутим клатном.
Веб локација Блуе Оригин то добро објашњава:
„Покушајте уравнотежити оловку на врху прста. Сад пробајте метлом. Метла је једноставнија јер јој већи инерцијални тренутак олакшава равнотежу. Решили смо проблем обрнутог клатна Нев Схепард са мотором који динамички покреће равнотежу возила док се спушта. “
Свемирски шатл био је први систем који се зближио са системом лансирања вишеструке употребе (РЛС), иако је био само делимично употребљив. Поновно је користио своје главне моторе, као и два чврста ракетна појачала, мада су им били потребни месеци поновног пуњења. Остале компоненте шатла су одбачене након једне употребе. Нови Схепард поново користи свој цео систем, осим неких компоненти попут пиро-упаљача, и наравно падобрана из капсуле посаде.
Плаво порекло је на реду, и они ће наставити да развијају нови Схепард. Планирају да задрже и лансирају и слете Нев Схепард, и дорадју система. Они такође развијају свој следећи мотор, БЕ4, који ће повећати потисак система за 500%.
Први Схепардов лет догодио се у новембру 2015., а ми смо га овде покрили.
