Једно од открића у савременој астрономији је употреба гравитационих сочива, где ближа галаксија или звезда фокусира светлост са удаљенијег објекта. Број познатих гравитационо лентираних галаксија скочио је данас, када су астрономи најавили још 67 нових сочива.
Ових 67 сочива су били део пројекта ЦОСМОС; детаљан преглед малог подручја неба, приближно истог као и 9 пута већи од месеца Месеца. И земаљски и свемирски телескопи заједно раде на пружању прегледа неба које је веома дубоко. А један од кључних инструмената у пројекту је свемирски телескоп Хуббле.
Једно од великих изненађења овог истраживања је управо колико сочива се појавило на тако малом небу. На основу ове стопе открића, истраживачи мисле да би тамо могло бити 500.000 сличних гравитационо-сочивих галаксија.
Најмање 4 сочива су Аинстеин прстенови. Ово је ситуација у којој су предња и позадинска галаксија тако савршено постављене, изобличена далека галаксија формира прстен око ближе.
Да би пронашли сочива, астрономи су морали да пресеју колекцију од 2 милиона галаксија кандидата. Затим су истраживачи морали да погледају сваку ЦОСМОС слику оком и идентификују потенцијално јака гравитациона сочива. Коначно, проверили су и предњу и позадинску галаксију како би били сигурни да су заиста два одвојена објекта одвојена милијардама светлосних година, а не само галаксија чудног облика.
Сада када истраживачи имају толико гравитационих сочива, они могу да учине заиста занимљиве ствари. На пример, моћи ће да проучавају расподелу тамне материје око галактичких сочива. И они ће такође моћи да почну сакупљати попис галаксијских маса да виде да ли се подударају са предвиђањима.
Изворни извор: Хуббле Невс Релеасе
