Међународна свемирска станица (ИСС) зависи од редовних испорука хране, ваздуха и воде, као и опреме и резервних делова како би се станица и њени путници одржали срећним и у најбољем стању рада. Наравно, свемирски шатл доноси намирнице за своје посете грађевинским мисијама и мисијама за размену посада, а руски свемирски брод Прогресс верно доноси залихе и опрему на станицу отприлике сваких шест месеци. Али од фебруара 2008. ИСС ће имати нови брод за испоруку: европско аутоматизовано возило за пренос (АТВ). Први од седам планираних бродова, познат као "Јулес Верне", тренутно се пуни горивом како би спремао пловило за пут до свемирске станице. Лансирање је заказано за 22. фебруар.
Теретни носач под притиском АТВ-а заснован је на талијанском изграђеном вишенаменском логистичком модулу (МПЛМ) (ака Леонардо, Донателло и Раффаелло) који је већ превезен до станице путем свемирског шатла као „свемирска баржа“, која превози опрему до и од станице. АТВ, који је опремљен сопственим погонским и навигационим системима, комбинује потпуне аутоматске могућности беспилотног возила са људским безбедносним захтевима. Његова мисија у свемиру подсећаће на спој тегљача и речне барке.
Сваких 12 месеци АТВ ће извући 7,5 тона терета до станице 400 км изнад Земље. АТВ ће лансирати на ракету Арианне 5 из Коуроу у Француској Гвајани. Аутоматски навигациони систем ће водити АТВ на путу путање према ИСС-у како би се аутоматски повезао са руским сервисним модулом. АТВ ће остати усидрен до станице као „кош за смеће“ под притиском до шест месеци до последње мисије: ватрено једносмерно путовање у Земљину атмосферу за одлагање до 6,5 тона станичног отпада.
АТВ је цилиндар дугачак 10,3 метра и пречника 4,5 метра. Спољашњост је прекривена изолацијским слојем фолије на врху антиметеорита Вхиппле Схиелдс. Продужени соларни низи у облику слова Кс изгледају као метално плава крила. Изнутра се АТВ састоји од два модула, погонске свемирске летелице и интегрисаног теретног носача који се спаја са ИСС-ом.
Теренска возила ће постати посебно важна у временском периоду између повлачења шатлова и пре него што следећа генерација америчког свемирског брода може да донесе залихе и посаду на станицу. ЕСА такође види теренска возила као начин да Европа плати свој удео у текућим трошковима ИСС-а. У зависности од радног века Свемирске станице, ЕСА ће изградити најмање 7 АТВ-ова.
Изворни извор вести: ЕСА Пресс Релеасе
