Само да нас подсети да су астронаути заиста прилично изложени тамо у орбити, микрометеорит је извадио мали део из Ендеавоур'с предње ветробранско стакло у неком тренутку током мисије - астронаути су то управо приметили. Откривени утицај, НАСА-ин инжењери планирају да га проуче, али не мисле да то представља ризик за безбедност астронаута.
Свемирски бродови су у прошлости тукли орбиталне крхотине. У већини случајева удар је врло мали, а ударцем апсорбује спољашња кожа шатла. У овој ситуацији, шатл је веома добро опремљен алатом за анализу да би заиста проучио ову гуму ветробранског стакла ако су желели.
Као и код удара пјене који је исклесао комад заштитних топлотних плочица Ендеавоур-а, астронаути би могли да користе ласер и камеру причвршћену на руку робота како би пресликали ову штету микрометеорита у исцрпним детаљима. НАСА-ин инжењери би тада знали да ли то представља било какав ризик за астронауте.
Говорећи о оштећењу шатла, НАСА је одлучила да повуче следећи свемирски пешачки ход за СТС-118, који је прелиминарно заказан за суботу. Помоћу шатла који вуче електричну мрежу Међународне свемирске станице, НАСА је желела да астронаути изведу четврти и последњи свемирски плов.
Агенција се мучи због тога да ли би они требали астронаути покушати да поправе клече до трбуха шатла падајућом пеном током његовог лансирања. Ако одлуче да наставе са поправкама, два астронаута ће морати да буду однетани на крају руке робота шатла до доње стране шатла. Потом ће покушати да убаце тачно одговарајућу количину заптивача топлине да испуни рупу. Ако унутра добију погрешан износ, чак могу да погоршају проблем. Да не спомињем ризик да би они случајно могли да налете на крхке плочице и нанесу још већу штету.
Дакле, припремите се за више анализа пре него што се одлука донесе.
Изворни извор: НАСА Статус Репорт
