Две половине свемирског телескопа Јамес Вебб сада су на истој локацији и спремне су да направе следећи корак на путу ЈВСТ-а. 2. фебруара, Вебб-ов оптички телескоп и интегрисани научни инструмент инструмент (ОТИС) стигао је у Нортхроп Грумман Аероспаце Системс, у Редондо Беацх, Калифорнија. Интегрисана свемирска летелица, која се састојала од аутобуса и заштитног брода, већ је била тамо, чекајући ОТИС да би се могли придружити и постати комплетна свемирска летелица.
„Тим ће започети завршне фазе интеграције највећег светског телескопа у свету.“ - Сцотт Виллоугхби, Нортхроп Грумман-ов програм управљања за ЈВСТ.
"Узбудљиво је имати обе половине Вебб опсерваторије - ОТИС и интегрисани елемент свемирске летелице - овде у нашем кампусу", рекао је Сцотт Виллоугхби, потпредседник и менаџер програма за Вебб у Нортхроп Грумману. „Тим ће започети завршне фазе интеграције највећег светског телескопа у свету.“
ОТИС је стигао из Јохнсон-овог свемирског центра у Хјустону, где је успешно завршио криогено тестирање. Да би се припремио за то путовање, ОТИС је смештен у прилагођени контејнер намењен за заштиту нежног и скупог Вебб телескопа од било каквих оштећења. Тај посебно дизајнирани контејнер зове се свемирски телескоп за ваздух, пут и море (СТТАРС).
СТТАРС је масиван контејнер, дугачак 4,6 метара (15 стопа), висок 5,2 метра, дугачак 110 метара и тежак око 75 000 килограма (скоро 165 000 фунти). Много је већа од самог Јамес Вебб-а, али чак и тада се примарна огледала и крило секундарног огледала морају преклопити у конфигурацију лета како би се уклопили.
Следећи корак за ЈВСТ је спајање саме свемирске летелице с ОТИС. Једном када се то догоди, ЈВСТ ће бити комплетан и потпуно интегрисан. Тада ће бити више тестова који се називају испитивање на нивоу опсерваторије. Након тога, још једно путовање унутар СТТАРС-а до Коуру-а, француска Гвајана, где ће ЈВСТ бити представљен 2019. године.
„Ово је главна прекретница.“ - Ериц Смитх, директор Јамес Вебб Спаце Спаце Телесцопе програма у НАСА-и.
„Ово је главна прекретница“, рекао је Ериц Смитх, директор Јамес Вебб Програма свемирског телескопа у НАСА-и. „Вебб опсерваторија, која је дело хиљада научника и инжењера широм света, биће пажљиво тестирана како би се осигурало да је спремна за лансирање и оспособљавање научника да пронађу прве светлуцаве предмете у свемиру и траже знакове усељивих планета. “
Не можете кривити људе, било НАСА особље, ни остале нас, што смо се узбудили за сваки развој догађаја у причи о свемирском телескопу о Јамесу Веббу. Сваки пут када се ствар тргне или помера, наше узбуђење се поново рађа. Изгледа да је све што се догоди са ЈВСТ-ом сада прекретница у његовом дугом, несигурном путу. Лако је схватити зашто.
Јамес Вебб наишао је на много проблема током свог развоја. Као што се може очекивати за револуционарни пројекат који потиче технологију попут Вебба, то је скупо. Током 2011. године, када је пројекат добро започео, откривено је да ће Вебб коштати 8,8 милијарди долара, што је много више од почетног буџета од 1,6 милијарди долара. Представнички дом отказао је пројекат, а затим га обновио, иако је финансирање ограничено на 8 милијарди долара.
То је била главна препрека за развој ЈВСТ-а, али било је и других, укључујући кашњења са временским роковима. Најновија промена временске линије померила је датум лансирања из 2017. у пролеће 2019. До сада је Јамес Вебб у плану и циља да испуни свој ревидирани буџет.
ЈВСТ је први од "Супер телескопа" који је у функцији. Једном када буде у месту ЛаГранге Поинт 2 (Л2), око 1.5 милиона км (930.000 миља) од Земље, започет ће посматрање, пре свега инфрацрвеним. Надмашит ће и телескоп Хуббле и телескоп Спитзер, и „осврнути се на вријеме“ на неке од најстаријих звијезда и галаксија у свемиру. Такође ће прегледати егзопланете и допринети потрази за животом.
