Преглед спуштања и слетања Хуигенс-а. Кредитна слика: ЕСА Кликните за увећање
Пакет наука о површини (ССП) открио је да би Хуигенс могао да погоди и испуца ледени шљунак? након слетања, а затим се спустио на песковиту површину која је вероватно натопљена течним метаном. Да ли је плима на Титану управо нестала?
ССП се састојао од девет независних сензора, изабраних да покривају широк спектар својстава која се сусрећу, од течности или врло меког материјала до чврстог, тврдог леда. Неки су дизајнирани превасходно за слетање на чврсту површину, а други за течно слетање, а осам је радило и током спуштања.
Екстремно и неочекивано кретање Хуигена на великим надморским висинама забележио је ССП-ов двоосни сензор нагиба сензора за нагиб, наговештавајући снажне турбуленције чије метеоролошко порекло остаје непознато.
Мерења пенетрометрије и акцелерометрије на удару открила су да површина није била тврда (попут чврстог леда) нити јако стисљива (попут покривача течног аеросола). Хуигенс је слетио на релативно меку површину која подсећа на влажну глину, лагано набијен снег или мокри или суви песак.
Сонда је продрла око 10 цм у површину и постепено се слегла неколико милиметара након слетања и нагињања за делић степени. Иницијална велика сила продора најбоље се објашњава сондом која удара у један од многих шљункара који се виде на ДИСР сликама након слетања.
Акустично сондирање са ССП током последњих 90 м изнад површине открило је релативно глатку, али не потпуно равну површину која окружује место слетања. Вертикална брзина сонде непосредно пре слетања одређена је са великом прецизношћу од 4,6 м / с, а место за слетање је имало валовиту топографију од око 1 метар на површини од 1000 квадратних метара.
Ти сензори намењени за мерење својстава течности (рефрактометар, сензори пропусности и густине) исправно би радили да је сонда слегла у течност. Резултати ових сензора и даље се анализирају на индикације течности у траговима, пошто је Хуигенс ГЦМС открио испаравање метана после тачења.
Заједно са оптичким, радарским и инфрацрвеним сликама спектрометра из Цассинија и сликама са ДИСР инструмента на Хуигенсу, ови резултати указују на низ могућих процеса који модификују површину Титана.
Флувијални и морски процеси су најистакнутији на месту слетања у Хуигенс, мада се не може искључити аеолна (ветра) активност. Подаци о утицају ССП и ХАСИ су у складу са две веродостојне интерпретације меког материјала: чврст, зрнаст материјал са врло малом или нултом кохезијом или површина која садржи течност.
У последњем случају, површина може бити аналогна влажном песку или текстурираном катрану / влажној глини. Песак? могу да се праве од ледених зрнаца од удара или флувијалне ерозије, навлажених течним метаном. Алтернативно, то би могла бити колекција фотохемијских производа и ситнозрног леда, који чине помало лепљив катран.
Неизвесности одражавају егзотичност материјала који садрже чврсту површину и могуће течности у овом изузетно хладном (? 180 ° Ц) окружењу.
Изворни извор: ЕСА Портал
