Захваљујући многим мисијама које су проучавале Марс последњих година, научници су свесни да је пре отприлике 4 милијарде година планета била много другачије место. Поред гушће атмосфере, Марс је био и топлије и влажније место, са течном водом која је прекривала већи део површине планете. Нажалост, како је Марс изгубио атмосферу током стотина милиона година, ови океани постепено нестају.
Када и где су се створили ови океани били су предмет многих научних истрага и дебата. Према новој студији тима истраживача из УЦ Беркелеи, постојање ових океана повезано је са успоном Тхариског вулканског система. Они даље теоретизирају да су ови океани настали неколико стотина милиона година раније него што се очекивало и да нису били дубоки као што се претходно мислило.
Студија под називом „Времена океана на Марсу од деформације обале“ недавно се појавила у научном часопису Природа. Студију су спровели Роберт И. Цитрон, Мицхаел Манга и Доуглас Ј. Хемингваи - студент студента, професор и пост-докторски истраживач са Департмана за Земљу и планетарне науке и Центра за интегративне планетарне науке у УЦ Беркелеи (респективно).
Као што је Мајкл Манга објаснио у недавном саопштењу за јавност Беркелеи Невс:
"Претпоставка је била да се Тхарсис формирао брзо и раније, а не постепено, а да су океани дошли касније. Ми кажемо да океани претходе и прате изливе лаве који су створили Тхарсис. "
Расправа о величини и опсегу Марсових прошлих океана настала је због неких недоследности које су уочене. У суштини, када би Марс изгубио атмосферу, његова површинска вода би се смрзнула да постане подземна пермафрост или би побегла у свемир. Они научници који не верују да је Марс некада имао океане указују на чињеницу да процене колико воде могу бити сакривене или изгубљене нису у складу са проценама величине океана.
Штавише, лед који је сада концентрисан у поларним капама није довољан да створи океан. То значи да је на Марсу било или мање воде него што показују претходне процене, или да је за губитак воде одговоран неки други процес. Да би то решили, Цитрон и његове колеге створили су нови модел Марса на коме су се океани формирали пре или у исто време као највеће вулканско обележје Марса - Тхарсис Монтес, пре отприлике 3,7 милијарди година.
Пошто је Тхарсис у то време био мањи, није изазвао исти ниво деформације кора као касније. Ово би се посебно односило на равнице које покривају већину северне полутке и за које се верује да су древно морско дно. С обзиром да овај регион није био подвргнут истим геолошким променама које би уследиле касније, био би плићи и задржао би око пола воде.
"Претпоставка је била да се Тхарсис формирао брзо и раније, а не постепено, а да су океани дошли касније", рекла је Манга. „Кажемо да океани претходе и прате изливе лаве који су чинили Тхарсис.“
Поред тога, тим је такође теоретизирао да је вулканска активност која је створила Тхарсис можда одговорна за формирање раних океана Марса. У основи, вулкани би у атмосферу исисавали гасове и вулкански пепео што би довело до ефекта стаклене баште. Ово би загрејало површину до тачке да се формира течна вода, а створило би и подземне канале који су омогућили води да продре до северних низина.
Њихов модел такође се супротставља другим претходним претпоставкама о Марсу, а то су да су његове предложене обале врло нередовите. У суштини, претпоставља се да је власништво „воденог фронта“ на древном Марсу варира у висини од чак километар; док су на Земљи обале на нивоу. То се такође може објаснити растом вулканског региона Тхарсис, пре отприлике 3,7 милијарди година.
Користећи тренутне геолошке податке о Марсу, тим је успео да прати како се неправилности које данас видимо могу формирати током времена. То би почело када је Марс први океан (Арабија) почео да се формира пре 4 милијарде година и био около да сведочи првих 20% раста Тхарсис Монтеса. Како су вулкани расли, земља је постала депресивна и обала се временом померала.
Слично томе, неправилне обале следећег океана (Деутеронилус) могу се објаснити овим моделом, назнаком да се формирао током последњих 17% раста Тхарсиса - пре отприлике 3,6 милијарди година. Значајка Исидиса, која изгледа да је древно корито језера благо уклоњена од обале Утопије, такође би се могла објаснити на овај начин. Како се тло деформисало, Исидис је престао да буде део северног океана и постао је повезано језеро.
„Те обале би могле да замене велико тело течне воде које је постојало пре и за време Тхарсиса, уместо касније“, рекао је Цитрон. То је сигурно у складу са запаженим ефектом који је Тхарсис Монс имао на топографију Марса. То велико не ствара само испупчење на супротној страни планете (вулкански комплекс Елисиум), већ и масивни систем кањона између њих (Валлес Маринерис).
Ова нова теорија не само да објашњава зашто су претходне процене запремине воде на северним нијансама биле нетачне, већ могу да обухвате и мреже долина (пресечене проточном водом) које су се појавиле у исто време. У наредним годинама ову теорију могу тестирати роботске мисије које НАСА и друге свемирске агенције шаљу на Марс.
Размислите о НАСА-иној унутрашњости помоћу мисије Сеизмичка истраживања, геодезије и транспорта топлоте (ИнСигхт), која би требало да буде покренута у мају 2018. Након што стигне до Марса, ово слетиште ће користити комплет напредних инструмената - који укључује сеизмометар, температурну сонду и радио научни инструмент - за мерење унутрашњости Марса и сазнавање више о његовој геолошкој активности и историји.
Између осталог, НАСА предвиђа да би ИнСигхт могао открити остатке Марсовог древног океана смрзнутог у унутрашњости, а можда чак и течну воду. Поред Марс 2020 ровер, тхе ЕкоМарс 2020и евентуалне посаде са мисијама, очекује се да ће ти напори пружити потпунију слику прошлости Марса, која ће укључивати када су се догодили главни геолошки догађаји и како би то могло утицати на океан и обалу планете.
Што више учимо о ономе што се догодило на Марсу у последње 4 милијарде година, више учимо о силама које су обликовале наш Сунчев систем. Ове студије такође помало помажу научницима да утврде како и где се могу обликовати услови живота. Ово (надамо се) ће нам једног дана помоћи да га пронађемо у другом звезданом систему!
Открића тима су такође била предмет рада који је ове недеље представљен на 49. конференцији о лунарним и планетарним наукама у Воодландсу у Тексасу.
Даље вести: Беркелеи Невс, Природа
