Да ли је Марс више налик парфаиту од кикирикија, парфа гранола-јогурт, или можда - можда салата са седам слојева? У близини центра марсовског кратера величине Цоннецтицут-а, стотине изложених слојева стена творе нагиб висок као Стене и откривају записе о великим еколошким променама на Марсу пре милијарде година. Према новом извештају геолога који користе инструменте на Марс Рецоннаиссанце Орбитеру да би погледали "парфаит" слојева унутар Гале Цратер-а, слојеви показују да је Марс у једној тачки вероватно био влажан, али постепено се сушио током времена.
„Гледајући слојеве од дна до врха, од најстаријег до најмлађег, видите низ измена стена које су резултат временских промена услова животне средине“, рекао је Ралпх Милликен из ЈПЛ. "Чини се да овај густи низ стена показује различите кораке током исушивања Марса."
Милликен и два коаутора рада у Геофизичким истраживачким писмима кажу да су минерали глине, који настају у веома влажним условима, концентрисани у слојевима у близини дна гомиле. Изнад тога, сулфатни минерали мешају се са глинама. Сулфати се формирају у влажним условима и могу се таложити када вода у којој су растворени испарава. Још су слојеви који садрже сулфат без глине. А на врху је густа формација правилно распоређених слојева који не садрже минерале који се могу открити водом.
Изложбе стена са композицијама попут различитих слојева гомиле Гале пресликане су негде другде на Марсу, а истраживачи, укључујући Јеан-Пиерре Бибринг са Универзитета у Паризу, предложили су марсовску планетарну хронологију услова за производњу глине праћене условима за производњу сулфата. по сувим условима. Међутим, Гале је прва локација на којој је пронађено да један низ слојева садржи ове трагове у јасно дефинисаном редоследу од старијих стијена до млађих стена.
„Када бисте могли да стојите тамо, видели бисте ову прелепу формацију марсовских седимената одложену у прошлости, стратиграфски одсек који је више него двоструко већи од Гранд Цанион-а, иако не тако стрми“, рекао је Брадлеи Тхомсон са Универзитета Јохнс Хопкинс Лабораторија примењене физике, Лаурел, Мд. Он и Јохн Гротзингер са Калифорнијског технолошког института у Пасадени су Милликенови коаутори.
НАСА је 2008. изабрала Гале Цратер као једно од четири финалистичка места за ровер Марсове научне лабораторије, Цуриосити, који је планирано лансирање у 2011. Сва места финалиста су изложена минералима повезаним са водом, а сваки од њих има атрибуте који га разликују од други. Овај нови извештај је пример како запажања извршена за оцењивање кандидата за слетање пружају вредне научне резултате и пре лансирања ровер мисије.
