Кредитна слика: ЕСА
Свемирска летелица Европске свемирске агенције Улиссес потврдила је да Сунчев 11-годишњи циклус због којег он прелази на магнетне полове омогућава међузвезданој прашини да уђе у наш Сунчев систем у већим количинама. Сунце обично поставља заштитни магнетни мехур око Сунчевог система да би гурнуо прашину око нас, али током овог преклопа са полом, мехурић нестаје на неко време. Астрономи верују да ће ово повећати количину материјала која падне на Земљу до 40 000 тона прашине дневно - то заиста неће узроковати проблем; међутим, можда ћемо моћи да видимо још неке слабе падајуће звезде.
Једном су астрономи помислили да разумеју како Сунце делује. Велика кугла гаса, стварајући енергију нуклеарном фузијом, такође је створила магнетно поље које је окруживало Земљу и друге планете у гигантском магнетном мехурићу.
Овај мехурић нас је заштитио од прашњавих космичких крхотина које пуцају кроз свемир изван Сунчевог система. Захваљујући ЕСА-ином соларном мотритељу Улиссес, та слика се мења…
11-годишња промена
Улиссес је открио комплексност Сунчевог магнетног поља какву астрономи никада нису ни замислили. Сунчево магнетно поље састоји се од северног пола, где поље излази из Сунца и јужног пола, где се поље поново одваја. Обично се ове линије поравнавају, мање-више, са оси ротације Сунца. Сваких 11 година Сунце достиже врхунац активности који покреће магнетне полове да размењују места. Преокрет се сматрао брзим процесом, али захваљујући Улиссес-у, астрономи сада знају да је постепена и да би могло потрајати чак седам година.
За време овог успореног успорења, линија која повезује полове - позната као магнетна осовина - приближава се Сунчевом екватору и провлачи се кроз простор попут снопа светлосне куће. На крају пролази кроз овај регион и поравна се са супротним половом.
Замислите да ли се то догодило на Земљи! Компаси би постали бескорисни с обзиром на то да се ослањају на чињеницу да се Земљина магнетна ос отприлике подудара са њеном ротационом оси, која пролази кроз Северни и Јужни географски пол. Иако се чини изненађујућим, на Земљи су се догодили и преокрети магнетних пола. Последњи пут је било пре око 740 000 година. Након проучавања магнетних стена, научници закључују да се преокрети поља на Земљи дешавају једном у 5000 до 50 милиона година (али је немогуће предвидети). Обртање на Сунцу су, међутим, готово исто тако редовно као и сатни рад - сваких 11 година, при чему његова магнетна осовина већину времена мења положај.
Још звијезда
Земљино магнетно поље је стабилније јер настаје у областима којима доминирају метали у дубокој унутрашњости планете. Сунчево поље, међутим, потиче од електрификованог гаса високе температуре који се назива плазма, па је то много волатилнија ствар. Петље магнетног поља могу пробити површину Сунца и када то ураде, стварају тамне мрље познате као сунчеве мрље.
Астрономи и даље проучавају тачне разлоге који стоје иза Сунчевих 11-годишњих магнетних окретаја. Међутим, користећи Улиссес, они су сада показали да, када Сунчева магнетна осовина показује близу њеног екватора, омогућава много више космичке прашине да уђе у Сунчев систем него што је то уобичајено. Шта то значи за нас?
Ако има више прашине у Сунчевом систему, више ће тога такође пасти и на Земљу. Научници процењују да би наредних година на Земљу могло падати око 40 000 тона прашине сваког дана. Међутим, већина ће бити тако мала да ће сагорјети у атмосфери пре него што дође до тла. Ово ће сигурно повећати број слабих звезда стрељаштва током наредних 11 година, али на срећу Земља неће постати прашније место!
Изворни извор: ЕСА Невс Релеасе
