Кинеска мисија на крајњој страни месеца можда је открила тајне месечевог плашта.
Мисија је послала слетиште у највећи кратер Сунчевог система, где је удар могао вероватно послати фрагменте плашта који лете на површину месеца. Ново истраживање је можда најбољи поглед на други слој Земљиног природног сателита, који је и даље у великој мери мистериозан. Месец, као и Земља, има коре, плашт и језгро. Кора је направљена од плагиоклазе или алуминијум силиката, али састав плашта остао је мистериозан - ни амерички програм Аполо, ни совјетске мисије Луне у 1960-им и 1970-има нису успели да врате било који узорак стена који садржи материјал плашта.
Лунарно земљиште Цханг'Е-4, које је Кина послала на далеку страну месеца раније ове године, можда ће коначно завирити у мистериозни плашт. Неке од првих мерења које је назад послао месечев ровер ландера указују да масивни кратер Јужни пол-Аиткен садржи фрагменте месечевог горњег плашта.
Мистери мантле
Тло тестирано видљивим и блиским инфрацрвеним спектрометром на крову Иуту-2 показује узорке рефлексије светлости који указују на високе нивое високо-калцијумовог пироксена и оливина, два минерала пронађена у многим магнетним и метаморфним стијенама и дуго је постављена хипотеза да чине месечев плашт. Оливине, коју обилује земљиним огртачем, и раније је било тешко пронаћи на месечевој површини, међутим, истраживачи које је водио Цхунлаи Ли из Националних астрономских опсерваторија на Кинеској академији наука написали су данас (15. маја) у часопису Натуре.
"Резултати Ли и колега су узбудљиви и могу имати значајне импликације на карактеризацију састава Месечевог горњег плашта", написао је Патрицк Пинет, планетарни научник из Истраживачког института за астрофизику и планетологију у Француској у делу мишљења који прати нови рад. . (Пинет није био укључен у истраживање.)
Планетарни научници сумњају да се месец створио када је огроман удар бацио огромне количине материјала с ране Земље. У првим мјесечевим мјесецима цијела површина сателита била би истопљен магм оцеан. У том океану минерали су раздвојени густином, при чему се лаганији плагиоклаза диже до врха, а тежи минерали богати гвожђем и магнезијумом тоне у плашт.
Разумевање овог процеса на Месецу је важно, написао је Пинет, јер месец има исту трослојну структуру као и Земља, али без компликација изазваних тектоником плоча (којих Земља има, али месецу недостаје).
"Стога је од огромне вредности за разумевање еволуције планетарних унутрашњости," написао је Пинет. Али без директних доказа о месечевом саставу плашта, то је тежак задатак.
Испод површине
Кинеска земља Цханг'Е-4 можда све то мења. Земљиште се 3. јануара 2019. године населило у Јужном полу-Аиткену, пречника 2,553 километра (2 500 километара) и затрпан је мањим кратерима. Истраживачи сматрају да је утицај који је створио слив био довољно велик да продре дубоко у месечев плашт и избаци нешто његовог минерала на површину.
Први резултати видљивог и близу инфрацрвеног спектрометра указују на то да је утицај учинио управо то. Инструмент користи зраке светлости на видљивом и близу инфрацрвеном делу спектра како би анализирао минерале у земљишту, прикупљајући податке о таласним дужинама светлости које се одбијају од материјала. Резултати се могу упоредити са рефлексијом познатих минерала да бисте видели шта се подудара.
У кратеру Вон Карман унутар слива, ровер је открио стијене богате гвожђем и магнезијумом које су након удара избачене из кратера. Поред пироксена са мало калцијума и оливина, материјал је садржавао и мале количине пироксена са високим калцијумом, који се иначе не налази на месечевој површини.
"Они могу представљати материјале са дубоким слојем који могу бити из лунарног плашта", написали су истраживачи. Избацивање потиче из оближњег кратера Финсен промјера 45 километара, открили су.
За валидацију резултата биће потребно више истраживања, укључујући прикупљање више узорака стена, написао је Пинет. Ли и колеге планирају да анализирају дистрибуцију новооткривеног оливина и боље разумеју геологију могућег материјала о плашту.
