У петак ће почети радови на поправљању оштећених делова свемирске централе Кеннеди, 39А који су оштећени током последњег лансирања свемирског шатла 31. маја. Следећи лет свемирског шатла, коначна мисија за поправак свемирског телескопа Хуббле планирано је да крене 8. октобра, а ако све буде у реду с поправкама, свемирски шатл Атлантис избацио би се до јастука 29. августа. „Стварно нам се свиђа план“, рекао је менаџер програма шатла Јохн Сханнон. „Очекујемо да ћемо се почети иселити одмах“.
Током лансирања шатла Дисцовери у мају је минирано више од 3.500 цигла отпорних на ватру на обруб североисточног зида „пламеног рова“ на јастуку 39А. Радарско праћење показало је да су неке цигле пуцале из рова брзином од око 1000 стопа у секунди, односно око 680 мпх. Али НАСА-ини званичници рекли су да инцидент не представља претњу за свемирски шатл. Компјутерске симулације које су инжењери покренули показали су да ниједна од цигли није одлетела близу површине јастучића, и самим тим није могао да удари у шатл.
„То уопште није питање лета [безбедности]“, рекла је Рита Виллцокон, менаџерица за обраду свемирског шатла, током телеконференције у четвртак.
Процјењује се да ће посао коштати мање од 2,7 милиона долара.
Детаљним прегледом утврђено је да су многе плоче за сидрење коришћене за причвршћивање ватрених опека које се међусобно спајају на бетонски задњи зид дебљине 3 метра биле јако еродиране због вишедеценијског излагања тешким притисцима и киселог ракетног издува. Поред тога, епоксид који се користи да се причврсти цигла на зид био је деградиран или се не примењује константно када је јастук изграђен средином 1960-их. Као резултат, спољни зид од опеке није био чврсто причвршћен на подни бетонски зид који је пројектован да заштити.
Да би се фиксирао ров, два различита дела зида рова биће лишена цигле. Челична мрежа слична конструкцији биће постављена преко изложене стражње стијенке и затим прекривена прсканом Фонду Фире-ом, материјалом који се користи да заштити масив дефлектор пламена директно испод појачивача шатла и главних мотора.
Радећи две смене од по 10 сати дневно, тим за поправку очекује да се опека уклони до 19. јула. Након тога мрежа ће бити подигнута и примењен Фондуе Фире.
Званичници су рекли да ће поправљени пламен бити испитан након сваког лансирања, али да се очекује задржавање до краја операција шатла у 2010. години.
Други јастук, 39Б, може имати сличне недостатке у свом пламену. Али нису предвиђени већи поправци за ту плочицу, јер је за свих 10 преосталих летова шатла предвиђено да користи пад 39А. НАСА ће имати спреман шатл у 39Б за спасилачку мисију ако Атлантида претрпи велике штете током лета Хубблеом, будући да шатл не би могао да стигне до Међународне свемирске станице као сигурно уточиште, које се налази у орбити другачијој од Хубблеа.
Извори вести: ЦБС Невс Спаце Плаце, Спаце.цом
