Морам да скинем нешто са груди. И био сам одушевљен зароном у ту сјајну тему, коју обожавам већину својих 26 година.
Али није прошло пуно прије него што је дан постао кисео. Већина мојих колега из разреда дотакла се једне уобичајене теме: зашто бисмо се бринули о астрономији када нема практичне примене? Забринутост сам што више и више пута видим од студената, гостију музеја и читалаца.
Тако драги свет, ево зашто би требало да се бринеш.
Тачно је да астрономија има мало практичних примена, али ипак некако њен напредак користи милионима људи широм света.
Као што се астрономија бори да види све слабије предмете, тако се и медицина бори да види ствари нејасне у људском телу. Тако је астрономија развила технологију која се користи у ЦАТ скенерима и МРИ. Такође је развила технологију коју сада ФедЕк користи за праћење пакета, ГПС сателите за одређивање локације, јабуку за развој камере за ваш иПхоне, да набројимо неколико.
Али све су то само друга размишљања, користи које су се догодиле без примарне намере произвођача. А то је оно што астрономију чини лепом. Проучавати нешто - не зато што желимо да добијемо било шта посебно, већ из чисте радозналости - оно што нас чини људима.
Ако радите ствари ради себе, ствара простор за пажљивост и радост. Аристотел ово указује у својој Ницомацхеовој етици. Каже: „дело је стварник у стварању; па он воли свој рад, јер и он воли своје постојање. А то је природа чињеница; за оно што је у потенцијалности, дело показује у стварности. "
Сам рад је сам по себи вредан и на неки начин је повезан са нашим постојањем. Самостално је, а не као пут до платне листе или практичне апликације. Безброј студија показује управо ово. У једном познатом примеру, психолози Едвард Деци и Рицхард Риан, обојица са Универзитета у Роцхестеру, тражили су од две групе студената на факултету да раде на разним загонеткама. Плаћена је једна група за сваку слагалицу коју је решила. Друга група није била.
Деци и Риан су открили да је група која је плаћена за решавање загонетки напустила други експеримент. Друга група је, међутим, закључила да су загонетке интригантно фасцинантне и наставили су да решавају загонетке добро после завршетка експеримента. Друга група је пронашла радост у загонеткама чак и кад - а можда и зато - није било новчане вредности коју би стекла. У самом послу постоји пажња.
Тада је чиста радост гледања горе. У најмрачније ноћи, далеко од градских светала, хиљаде звезда посипало се од хоризонта до хоризонта. Сада знамо да у нашој галаксији постоји преко милијарду звезда и преко милијарду галаксија у нашем универзуму. Испуњава ме таквим чуђењем и понизношћу да знам наше мало место у огромном космосу изнад нас.
Чврсто верујем да астрономија има духовну димензију, можда не у смислу врховног бића, већ у смислу како нас повезује са нечим већим од нас самих. То нас приближава природи расветљавањем текућих мистерија у универзуму.
Због астрономије сада знамо да је Универзум настао пре 13,7 милијарди година. Приметили смо сијајне лепке светлости у раном свемиру и знамо да су то супермасивне црне рупе, са тако јаким гравитационим пољима, да материја пада на њих. Видели смо далеке галаксије како се сударају у вртлогу звезда, гаса и прашине. И приметили смо хиљаде планета у орбити око других звезда.
Видели смо чуда универзума - и велика и мала - да их други цене. Дакле, док се астрономија не креће у намери да променимо наше животе на практичном нивоу, она такође мења наше животе. Објашњавао је мистерије које су нас збуњивале хиљадама година, али што је најважније, отворило је више мистерија него што било ко од нас може да проучи у свом животу.
Морам се запитати: које људско биће није приморано да изучава дисциплину која изазива такву радозналост и радост?
