Снови о свемиру често су везани за млазне моторе или соларна једра или вожњу ракетним бродом. Али, често је прилично ефикасно вршити истраживање са Земље, посебно из високих досега атмосфере где има мало молекула који би се спречили да проматрају.
НАСА жели да направи више ове врсте астрономије са ваздушним бродом - али на екстремној висини од 65.000 стопа (20 километара) током 20 сати. Ниједна мисија на ваздушном броду није успела да траје осам сати на овој висини због ветрова у тој зони, али НАСА се нада да би потенцијални креативци били одговорни на изазов.
Ово још није загарантована мисија. НАСА тренутно тражи позив да одмери интересе заједнице и да утврди да ли је то технички изводљиво. Овај програм би био наставак идеја као што је СОФИА, летећи стратосферски телескоп који агенција планира да испуни у будућим буџетима.
Њихов циљ је летење авиона с теретом од 20 килограма на овој висини током 20 сати. Ако се компанија осећа посебно способном, чак може покушати са тежим циљем: теретом од 200 килограма од 200 килограма током 200 сати.
"Ми желимо да повежемо астрономију и науку о Земљи до нових висина омогућавањем дуготрајне, суборбиталне платформе за овакве врсте истраживања," изјавио је водећи истраживач Јасон Рходес, астрофизичар из НАСА-ине лабораторије за млазни погон у Калифорнији.
А зашто једноставно не користите балон? Своди се на комуникације, НАСА каже: "За разлику од балона, који путује ваздушним струјама, ваздушни бродови могу остати на једном месту", наводи агенција. "Стационарна природа ваздушних бродова омогућава им да имају боље могућности силазних линија, јер увек постоји комуникација у линији вида."
Ако награда иде напријед, НАСА разматра додјелу од два до три милиона долара кроз више награда. Више информација о званичном захтеву за информације можете добити на овом линку.
Извор: НАСА
