Најмање 100 хиппопа умрло је у националном парку у Намибији од, како претпостављају научници, епидемије антракса.
Први мртви бесводњак откривен је 2. октобра у забаченом подручју Националног парка Бвабвата на североистоку Намибије, јавиле су новинске публикације Нев Ера, објављене 9. октобра.
У недељи после открића првог леша пронађени су додатни надувани, мртви хиппоси који су плутали у реци Окаванго.
Похамба Схифета, министар заштите животне средине Намибије, рекао је новинској организацији АФП да су државни ветеринари послати на истрагу узрока масовног одумирања, како је известио Тхе Гуардиан. Схифета је рекао да би стварни број погинулих могао бити већи од пријављених бројева, јер су крокодили можда појели неке од лешева.
Иако званичници чекају на лабораторијску потврду болести, дијагноза антракса је разумна с обзиром на налазе, рекла је др Барбара Бирне, професорица клиничке патологије, микробиологије и имунологије на Калифорнијском универзитету у Дејвису, Школа ветерине. Бирне није била укључена у проучавање епидемије Намибије.
Ако је антракс заиста кривац, хиппози су вероватно били заражени бактеријом гутањем отпорног облика, званог спора, који је пронађен у њиховом окружењу, рекао је Бирне за Ливе Сциенце.
Она је додала да сумња да је подручје имало споре антракса у блату које су постале доступне хиподосима како се водостај у ријеци смањује. Избјегавање је могло захватити толико хиппопа, јер је вода бактерије проширила на друга подручја, рекла је.
Поред тога, „хиппони такође могу бити канибалистични на мртвим лешевима, па неки могу да покупе инфекцију једући друге хиппопе који је умро од антракса“, каже Бирне.
Мушице такође могу ширити бактерије у околини, хранећи се зараженим лешевима и потом ширењем бактерија даље, рекао је Бирне.
Бациллус антхрацис
Антракс је бактеријска болест која може убити људе и животиње нарушавајући водни баланс ћелија у телу, показују Центри за контролу и превенцију болести (ЦДЦ). Животиње се заразе када удишу или убију споре бактерија антракса (Бациллус антхрацис), каже ЦДЦ.
Једном унутар домаћина, Бациллус антхрацис нарушава ћелијску водну равнотежу, због чега ћелије бубре водом и умиру. Ако бактерије продру у ћелије које чине крвне судове, те посуде више не могу задржавати крв или воду, што резултира цурењем течности, унутрашњим крварењем и, на крају, смрћу, рекао је Бирне
Али за људе који рукују лешевима коња, постоји „веома низак ризик, ако постоји“, добијање антракса, рекао је др. Волфганг Беиер, шеф лабораторија за консултације антракса на Институту за науку о животињама Универзитета Хохенхеим у Немачкој.
"Кожни антракс" могао би се догодити ако бактерије изађу на отворени рез, рекао је Беиер за Ливе Сциенце. "Наравно, месо или било који примерак лешева уопште не би требало да се користе за људску употребу", додао је он.
Претходни напад антракса у Сибиру убио је више од 2.000 јелена и разболео 13 људи; био је повезан са спорама антракса 75-годишњака ослобођеним топљењем пермафроста. Тај случај наглашава забринутост да би климатске промене могле подстаћи ширење одређених болести, изјавили су стручњаци.
