Научници који су испитивали Сатурнов изобличени Ф прстен, који их је збунио од његовог открића, пронашли су једно мало тело, вероватно, два у орбити око Ф прстена и прстен материјала повезан са Сатурновим месечевим Атласом.
Откривен је мали предмет који се креће близу спољне ивице Ф прстена, унутрашњости до орбите Сатурнове месеце Пандоре. Објект је видео др. Царл Мурраи, члан тима за снимање на Куеен Мари, Универзитету у Лондону, на сликама снимљеним 21. јуна 2004., само неколико дана пре него што је Цассини стигао у Сатурн. „Приметио сам овај једва приметни предмет који клизи спољним делом Ф прстена. Била је невероватна привилегија бити прва особа која је то приметила, “рекао је. Мурраи-ова група у Куеен Мари је тада израчунала орбиту за објект.
Научници још не могу дефинитивно рећи да ли је објект месец или привремени удар. Ако је то месец, његов се пречник процењује на четири до пет километара (два до три миље), а налази се на 1.000 километара (620 миља) од Ф прстена, најудаљенијег прстена Сатурна. Налази се на удаљености од приближно 141.000 километара (86.000 миља) од центра Сатурна и на 300 километара (190 миља) од орбите месеца Пандора. Објекат је привремено добио назив С / 2004 С3.
Научници нису сигурни да ли је објект сам. То је због резултата претраге других слика које би могле снимити објект да би закуцале његову орбиту. Претрес др Јозефа Спиталеа, планетарног научника који ради са вођом тима др. Царолин Порцо са Института за свемирске науке у Боулдеру, Цолорадо, открио је нешто чудно. Спитале је рекао, „Када сам кренуо да потражим додатне слике овог објекта да пречистим његову орбиту, открио сам да се чинило да око пет сати након што сам први пут био угледао, чини се да орбитира унутрашњост Ф прстена“, рекао је Спитале. "Ако је то исти објект, тада има орбиту која прелази Ф прстен, што га чини чудним објектом." Због збуњујућих динамичких импликација тела које прелази прстен, унутрашњи објект који је Спитале уочио тренутно се сматра засебним објектом с привременом ознаком С / 2004 С 4. С4 је отприлике исте величине као С3.
Током испитивања регије Ф прстена, Мурраи је такође открио непознати прстен, С / 2004 1Р, повезан са Сатурновим месецом, Атласом. „Од Воиагера смо знали да је област између главних прстенова и Ф прстена прашњава, али улога месеци у овом региону била је мистерија“, рекао је Мурраи. „Током проучавања Ф прстена на овим сликама открио сам прстенац материјала. Моја непосредна претпоставка била је да је то можда повезано са орбитром једног од Сатурнових луна, а након неког израчуна, Атлас сам идентификовао као главног осумњиченог. "
Прстен се налази на 138.000 километара (86.000 миља) од центра Сатурна у орбити месеца Атласа, између А прстена и Ф прстена. Ширина прстена процењује се на 300 километара (190 миља). Прстен је први пут примећен на сликама снимљеним после убацивања у орбиту 1. јула 2004. Још увек се не може знати да ли се протеже све до планете.
„Планирали смо много слика да претражимо подручје између А и Ф прстенова ради дифузног материјала и нових месеци, за које смо дуго очекивали да ће бити присутни на основу осебујног понашања Ф прстена“, рекао је Порцо. "Сада смо пронашли нешто, али, као што је то уобичајено за Ф прстен, оно што видимо збуњује."
Претраге ће се наставити ради даље детекције новостеченог тела или тела виђених у вези са Ф прстеном. Ако се два предмета заиста испоставе као један месец, он ће донети месечину на Сатурну на 34. Новонастали прстен додаје све већи број уских колица око Сатурна.
Мисија Цассини-Хуигенс заједнички је пројекат НАСА-е, Европске свемирске агенције и италијанске свемирске агенције. Лабораторија за млазни погон, одељење Калифорнијског технолошког института у Пасадени, управља мисијом Цассини-Хуигенс за НАСА-ино дирекцију за научну мисију у Васхингтону. Цассини орбитер и његове две уграђене камере дизајниране су, развијене и монтиране у ЈПЛ. Тим за снимање је базиран на Институту за свемирске науке, Боулдер, Цолорадо, а научници из Велике Британије играју значајне улоге у мисији уз учешће у шест од 12 инструмената на Цассинијевом орбитеру и два од шест инструмената на Хуигенс сонди.
Цассини-Хуигенс је кооперативни пројекат НАСА-е, Европске свемирске агенције и италијанске свемирске агенције. Лабораторија за млазни погон, одељење Калифорнијског технолошког института у Пасадени, управља мисијом Цассини-Хуигенс за НАСА-ино дирекцију за науку и мисију у Васхингтону. Цассини орбитер је дизајниран, развијен и монтиран у ЈПЛ. Тим композитног инфрацрвеног спектрометра заснован је у НАСА-ином центру за свемирске летове Годдард, Греенбелт, мр. За ову слику и најновије вести о мисији Цассини-Хуигенс посетите хттп://ввв.наса.гов/цассини. За детаљне информације о мисији посетите хттп://сатурн.јпл.наса.гов. За више информација о композитном инфрацрвеном спектрометру посетите хттп://цирс.гсфц.наса.гов.
Изворни извор: НАСА / ЈПЛ Невс Релеасе
