Наша древна људска сродница имала је више него што су научници раније мислили. Истраживачи у Кини ископали су камено оруђе које су наши људски преци вероватно направили пре око 2,12 милиона година - најранији докази који су икада откривени о људској лози изван Африке.
"То сугерише пут раније миграције из Африке него што смо икада замислили", рекао је Мицхаел Петраглиа, палеоантрополог из Института Мак Планцк за науку о људској историји, који није био укључен у студију. "То је врло узбудљиво."
Археолози из Кине и Уједињеног Краљевства открили су на десетинама кварца и кварцита у Схангцхену у Кини, на платоу Лоесс, названом по жуто-сивом седименту (званом лоесс) који доминира у пејзажу. Локалитет је геолошки јединствен по томе што садржи неколико слојева леса: фини седимент који се наноси ветром слојевитим слојевима од 1,26 милиона до 2,12 милиона година на подручју где су пронађени артефакти.
Хоминини, који су можда настали у Африци пре 6 милиона година, укључују све врсте које су настале после људске лозе, или Хомо рода, одвојеног од шимпанзе. До данас су научници открили артефакте и фосиле хоминина који датирају од пре 1,5 милиона до 1,7 милиона година на разним местима ван Африке. До сада, најранији докази о хомининима изван Африке потицали су се из костура и артефаката повезаних са њима Хомо ерецтус и датирају пре 1,85 милиона година. Они су пронађени 2000. године у Дманисију у Републици Џорџији.
Неколико доказа доказно представља разлог за тумачење и датирање ових камених алата, рекли су научници.
"С једне стране, осећате се узбуђено јер не налазите често артефакте у њиховом оригиналном контексту", рекао је коаутор студије Робин Деннелл, палеоантрополог са Универзитета у Екетеру у Великој Британији, позивајући се на чињеницу да артефакти су остали стављени у првобитни слој седимента. Али с друге стране, рекао је, важно је бити скептичан и опрезан приликом анализе таквих древних комада.
"Најважнија тачка за успостављање је да су заиста артефакти", Деннелл је у е-поруци рекао Ливе Сциенце-у.
Необразованом оку камење може изгледати као резултат природних процеса, уситњених и исклесаних током времена. Али искусни истраживачи из Деннелловог тима приметили су како се љуштење каменца понавља како би се створиле линије у различитим правцима.
Други велики знак да су камење оруђе: Планоа Лоесс је пејзаж без камена. "Не постоје природни процеси који би могли покварити ове предмете, тако да знате да је било који лепршави објекат могао лепршати само рани човек", рекао је Деннелл за Ливе Сциенце.
Присуство ових камених алата сугерира да су људски преци напустили Африку отприлике 10.000 генерација раније него што су предвиђале претходне процене. Али стручњаци нису сигурни која врста хоминина је заправо израђивала алате, рекла је Петраглиа.
"То може бити Хомо ерецтусали, зато што је тако рано, такође је могуће да је то још ранији предак, "рекао је Петраглиа." То заиста отвара свакаква питања у вези са миграцијама из Африке и способношћу тих људи да се прилагоде различитим еколошким околностима. "
