Већ скоро годину дана СпацеКс гради серију Старсхип прототипови који ће тестирати како систем пушта када се лансира на орбиту. Изазивамо успешне тестове хм-а са Старсхип Хоппер, ови тестови ће потврдити свемирску летјелицу и њене моторе Раптор у свемиру. Нажалост, компанија је наишла на неке штуцање код ових прототипа, где су прва два експлодирала током тестирања под притиском.
Први прототип, Старсхип Мк.1, експлодирала је на лансирној слици 20. новембра 2019. током криогеног теста пуњења који је послао носну конусну летећу. Други прототип, СН1, такође је експлодирао током тестирања притиска увече 28. фебруара 2020., узрокујући да труп искочи неколико метара у ваздух пре него што је ударио о тло и поново експлодирао. Недоречен, Муск је недавно поделио слике компоненти за СН3 прототип који је у току монтаже.
Убрзо након што су те слике подељене, монтиране компоненте су виђене ујутро 29. марта на путу за тестни лабораториј компаније у Боца Цхица у Тексасу. Тада је виђено да их касним поподневом дизалицом и дизалицом пребацују на постоље. Снимке оба ова догађаја снимио је ЛабПадре и дијелио их путем Твиттера.
Као и његови претходници, следећи корак за СН3 биће криогена испитивања утовара, где ће метан и резервоари за кисеоник из свемирске летелице бити напуњени криогеном течношћу (највероватније течним азотом). Током овог теста, први прототип је доживео неуспех због чега је његова горња преграда погодила пухање због чега је носна конуса летела. Доња преграда се затим испухала, шаљући криогене паре по целој подлози за слетање.
Други прототип је доживео сличан квар, са експлозијом која се одвијала близу дна која је слала горњи део у ваздух и труп да имплодирају. Горњи део је затим слетио на бок и доживео другу експлозију, овај пут са врха. Надамо се да ће СН3 боље проћи, што се Муск нада да ће користити за обављање кратких тестних летова до Земљине атмосфере.
У претходној изјави Муск је најавио да ће се СН3 користити за статичке ватрене тестове и кратке летове, док ће на СН4 чекати дужи тестни летови. Као што је Муск рекао, тренутно је приоритет производња додатних Старсхип тест возила и Раптор мотора. Постоји и документација која указује на то да ће СпацеКс изводити тестове већ следеће недеље.
Документи, који су подељени на НАСАСпацеФлигхт, односе се на дозволу коју је издала Савезна управа за ваздухопловство (ФАА) за возило „Стархоппер“ (важи до јуна 2020.). Они даље сугерирају да би се статички пожар СН3-ових мотора могао догодити између 1. и 3. априла, након чега ће ускочити тест прескока на 150 метара (6 м) између 6. и 8. априла. Ово је била максимална висина коју је постигао Старсхип Хоппер.
Остаје нејасно да ли ће ови недавни неуспеси измијенити Мускове дугорочне планове. Када се Старсхип је завршен и интегрисан са Супер Хеави Муск се нада да ће почети спроводити трке до Месеца до 2022. године, након чега ће испливати мисије на површину до 2024. Између Муск такође намерава да спроведе прву лунарну туристичку мисију (#деармоон), која ће укључивати слање посаде уметници око Месеца 2023. године
У међувремену, СпацеКс наставља да поставља серије сателита као део својих Старлинк сазвежђа и испоручиват ће комерцијалне терете ИСС-у и Месецу. Они ће бити направљени као део комерцијалног посаде за развој посаде (ЦЦД) и превоза и слетања терета софтверским додиром (ЦАТАЛИСТ) уговора са НАСА.
Срећно вам СН3! Радујемо се што ћемо вас видети како правите тај скочни тест и сигурно се враћате на Земљу. Ако све иде добро, веселимо се и СН4-у који ће достићи орбиту!
