Наше звјездано сусједство постало је мало напорније ... и мало хладније.
Откривен је смеђи патуљак, који је једнако мразан као Земљин северни пол, који вреба невероватно близу нашег Сунчевог система. Астроном Кевен Лухман са Државног универзитета у Пенсилванији користио је НАСА-ин инфрацрвени истраживач широког поља (ВИСЕ) и свемирски телескоп Спитзер како би одредио температуру и удаљеност објекта. Ово је најхладнији смеђи патуљак који је пронађен до сада, а удаљен је само 7,2 светлосне године, што га чини седми најближи Сунчевом објекту.
"Веома је узбудљиво откривање новог суседа нашег Сунчевог система који је тако близу", рекао је Лухман у саопштењу за јавност.
Смеђи патуљци настају када се сруше облаци плина и прашине. Али за разлику од звезда, оне никада не постају довољно густе или се сагоревају довољно вруће да запале нуклеарну фузију у својим језграма. Они живе свој живот мање масивно од звезда, али масивнији од плинских дивова. Тако да испрва гору, а онда временом хладе. А овај новооткривени смеђи патуљак хладан је попут леда. Буквално.
ВИСЕ је два пута прегледао цело небо у кратком 14-месечном веку, гледајући хладније предмете, који зраче инфрацрвеним светлом (али често остају невидљиви при видљивој светлости). Видели су хладне астероиде, облаке прашине, протопланетарне дискове, далеке галаксије и стотине смеђих патуљака.
Али један од ових објеката - назван ВИСЕ Ј085510.83-071442.5 - кретао се нагло, што сугерира да је изузетно близу Сунчевом систему. Све звезде круже око Млечног пута, с очитим покретима виђеним на часовима од стотина година. Ме Старсутим, звезде близу Сунца могу се видети како се дешавају најмањи покрети на часовнику од само неколико година. Чини се да се овај објекат померао за само неколико месеци.
Након што је први пут уочио овај откачени објект у подацима ВИСЕ, Лухман је анализирао додатне слике снимљене свемирским телескопом Спитзер и телескопом Гемини Јужни пол у Чилеу. Комбиноване детекције снимљене из различитих положаја око Сунца омогућавале су мерење паралаксе објеката - привидног положаја објекта насупрот позадинском скупу звезда које се виде дуж више линија вида - омогућавајући Лухману да одреди удаљености објеката.
Спитзерова додатна запажања помогла су при одређивању хладне температуре на објектима, што се може одредити на основу колико светлости емитује у различитим бојама. Попут пламена, најтоплији дио је плаве боје, док је најхладнији црвени. Лухман је утврдио да је температура смеђих патуљака између –54 ° и 9 ° Фахренхеита (–48 ° до –13 ° Целзијуса). Претходни рекордери најхладнијих смеђих патуљака били су око собне температуре.
„Невероватно је да чак и након више деценија проучавања неба, још увек немамо комплетан попис најближих суседа Сунца“, рекао је Мајкл Вернер из НАСА-ине лабораторије за млазни погон. „Овај узбудљиви нови резултат показује моћ истраживања свемира помоћу нових алата, попут инфрацрвених очију ВИСЕ-а и Спитзера.“
Уз помоћ маште и напредне технологије, могуће је да су и други хладнији предмети, било они смеђи патуљци чак и одвратних егзопланета, ближи Сунцу.
Рад ће бити објављен у часопису Астропхисицс Јоурнал и доступан је за преузимање овде.
