5. маја 2018. године, НАСА-е Унутрашње истраживање помоћу сеизмичких истраживања, геодезије и транспорта топлоте (ИнСигхт) лансиран бацач из ваздухопловне базе Ванденбург изнад ракете Атлас В. Током наредних седам месеци мисија је прешла око 458 милиона км (300 ми) на Марс ради проучавања његове дубоке унутрашњости и научила како се формира ова планета - и све остале земаљске планете Сунчевог система (попут Земље).
У 11:47 ујутро ПСТ (14:47 ЕСТ), после седмесечног путовања, НАСА-ин ИнСигхт Ландер ушао је у марсовску атмосферу како би започео фазу уласка, силаска и слетања (ЕДЛ) своје мисије. Током наредних пет минута, контролори мисије НАСА-ЈПЛ с нестрпљењем су посматрали како свемирски брод пролази кроз пажљив поступак спровођења слетања уџбеника.
Састојало се од тога што је слетиште развило свој падобран, одвојило се од његовог топлотног штитника, поставило ноге за слетање, укључило свој приземни радар, одвојило се од стражњег шкољка и испалило своје ретророкете. У 11:52:59 ујутро ПСТ (2:52:59 ЕСТ), контролори мисије су примили сигнал преко Марс Цубе Оне (МарЦО) сателите које је ландер успешно додирнуо.
Ови близаначки кубесати, који су први мали сателити послати у дубоки свемир, лансирани су истом ракетом као и ИнСигхт, одвајајући се убрзо након лансирања и слиједећи сопствену путању ка Марсу. Након спровођења комуникационих и навигационих експеримената током лета, МарЦО су почели да преносе преносе на НАСА-ЈПЛ током ИнСигхт-ове ЕДЛ фазе.
Неколико минута након слетања, мисијски тим обрађен је снимку тла испод ИнСигхт-а, из љубазности инструмента Контекст камера (ИЦЦ). Ова камера је монтирана одмах испод палубе ландера, пружајући јој „рибље око“ видно поље подручја које је надомак 1,8 м (5,9 стопа) роботске руке - ака. руку за покретање инструмента (ИДА).
Црне тачке на слици узроковане су зрнцима прашине налепљеним на поклопац објектива, који још увек нису уклоњени. Упркос томе, ова слика је обезбедила први поглед на место где ће ИнСигхт изводити експерименте у наредне две године. Осим што је слетео из уџбеника, процес је био и узбудљив јер је прошло шест година од како је НАСА слетила мисију на Марсовску површину - последња је била Радозналост ровер, који је слетео 2012. године.
Очи су јој отворене.
Ово је први поглед НАСАИнСигхт-а на њен нови дом на #Марс хттпс://т.цо/ЗИУКфппН3т#МарсЛандинг пиц.твиттер.цом/иПОр244П7С- НАСА ЈПЛ (@НАСАЈПЛ) 26. новембра 2018
Убрзо након слетања, НАСА-ин администратор Јим Бриденстине рекао је следеће у изјави за НАСА:
„Данас смо успешно слетели на Марс по осми пут у људској историји. ИнСигхт ће проучавати унутрашњост Марса и научиће нас вредној науци док се припремамо за слање астронаута на Месец, а касније и на Марс. Ово достигнуће представља домишљатост Америке и наших међународних партнера и служи као сведочанство за преданост и истрајност нашег тима. Најбоље од НАСА тек треба да стигне, а ускоро долази. "
Регион у коме се додирнула доље познат је под називом Елисиум Планитиа, мирна и равна регија која се налази јужно од Елисиум вулканске регије. Овај регион је изабран зато што га топографија чини погодним за земљисте, које ће морати да остане стабилно док изводи научне експерименте, који укључују увртање у површину ради размештања сензора (његова топлотна сонда).
Минут након слетања започела је фаза операција на површини ИнСигхт-а. Један од првих задатака био је распоређивање два декагонална соларна поља, процес који је започео 16 минута након слетања и потребно је још 16 минута да се заврши. Једном када ИнСигхт почне црпити соларну енергију, НАСА-ЈПЛ ће добити верификацију од Одисеја свемирске летелице која тренутно кружи око Марса (очекује се да ће се то догодити око 17:15 ПСТ (20:15 ЕСТ).
"Ми имамо соларно напајање, тако да је извлачење низова и управљање великим проблемом", рекао је Том Хоффман из ЈПЛ-а. „С низовима који пружају енергију потребну за покретање хладних научних операција, на добром смо путу да по први пут темељно истражимо шта се налази на Марсу.“
За два дана, инжењерски тим мисије биће размештање ИнСигхт-ове роботске руке како би могао да слика пејзаж. До следеће недеље ИнСигхт ће почети са прикупљањем научних података, мада ће већина напора мисија бити усмерена на припрему постављања инСигхт инструмената на површину. Као што је објаснио главни истражитељ ИнСигхт-а Бруце Банердт:
„Слетање је било узбудљиво, али радујем се бушењу. Када се прве слике сруше, наши инжењерски и научни тимови ће се покренути на терену и почети да планирају где да примене наше научне инструменте. У року од два или три месеца, рука ће распоредити главне научне инструменте мисије, сеизмички експеримент за унутрашњу структуру (СЕИС) и пакет топлотног протока и физичких својстава (ХП3) инструменти. "
Ово је осми пут да је НАСА извела меко слетање на Марс, а први пут да су ЦубеСатс распоређени изван Земље. Ово последње достигнуће је једно од многих првих које се очекују од ландера ИнСигхт, што ће бити прва мисија за мерење „откуцаја срца“ Марса - тј. Проучавање његове унутрашње структуре и тектонске активности.
„Свако слетање са Марса је застрашујуће, али сада са ИнСигхт-ом сигурно на површини можемо да учинимо јединствену науку о Марсу“, рекао је директор ЈПЛ Мицхаел Ваткинс. „Експериментални МарЦО ЦубеСатс такође је отворио нова врата мањих планетарних свемирских летелица. Успех ове две јединствене мисије одаје почаст стотинама талентованих инжењера и научника који су уложили своју генијалност и труд како би овај дан постали сјајан. "
Ажурирање:НАСА ЈПЛ саопштила је да су МарЦО коцкице, након што су обавиле свој лет и пребацивале комуникацију са ИнСигхт земљишта, снимиле ову "опроштајну слику" Марса.
Увек ћемо имати # Марса.
Након преношења ливе комуникације за @НАСАИнСигхт док је слетио, малени #МАРЦО Б кубат послао је назад ову опроштајну слику планете. #МарсЛандинг пиц.твиттер.цом/ЕКзрЛКС8фсв
- НАСА ЈПЛ (@НАСАЈПЛ) 26. новембра 2018
За редовна ажурирања мисије, погледајте НАСА-е На видику веб локација. Док је тамо, можете погледати и овај 3Д интерактивни изглед земљишта. Ако сте пропустили пренос уживо слетања, можете снимити репризу на НАСА ТВ-у. И будите сигурни да ћете уживати у овом прегледу мисије ИнСигхт, љубазношћу НАСА-ЈПЛ:
