Откако су научници потврдили постојање седам земаљских планета у орбити око ТРАППИСТ-1, овај систем је био главна тачка интересовања астронома. С обзиром на близину Земље (удаљене само 39,5 светлосних година) и чињеницу да су три њене планете у орбити око звезде "Злато зрацне зоне", овај систем је био идеална локација за учење више о потенцијалном усељењу црвеног систем патуљастих звезда.
Ово је посебно важно с обзиром да су већина звезда у нашој галаксији црвени патуљци (ака. Патуљасте звезде типа М). Нажалост, нису сва истраживања увјерљива. На пример, две недавне студије које су спровела два одвојена тима из Харвард-Смитхсониан Центра за астрофизику (ЦфА) показују да су шансе да пронађу живот у овом систему мање вероватне него што се генерално мисли.
Прво истраживање, под називом „Физичка ограничења вероватноће живота на егзопланетима“, имало је за циљ да се позабави како ће зрачење и звјездани вјетар утицати на било које планете смјештене у зони становања ТРАППИСТ-1. У том циљу, аутори студије - Професори Манасви Лингам и Ави Лоеб - конструисали су модел који је разматрао како одређени фактори утичу на услове на површини ових планета.
Овај модел је узео у обзир како би удаљеност планета од њихове звезде утицала на температуру на површини и атмосферске губитке и како би то могло утицати на промене које би живот морао да настане током времена. Као што је др. Лоеб рекао за Спаце Магазине путем е-маила:
„Разматрали смо ерозију атмосфере планета услед звјезданог вјетра и улогу температуре на еколошке и еволуцијске процесе. Зона становања око слабашне патуљасте звезде ТРАППИСТ-1 неколико је десетина пута ближа него Сунцу, па је притисак звјезданог вјетра неколико пута већи него на Земљи. Будући да живот какав знамо, захтева течну воду, а течна вода захтева атмосферу, мање је вероватно да живот постоји око ТРАППИСТ-1 него у Сунчевом систему. "
У основи, др Лингам и др. Лоеб су открили да ће планете у систему ТРАППИСТ-1 бити забрањене УВ зрачењем интензитетом далеко већим од оног који је доживела Земља. Ово је добро позната опасност када се ради о црвеним патуљастим звездама, које су променљиве и нестабилне у поређењу са нашим сопственим Сунцем. Они су закључили да су у поређењу са Земљом, шансе за сложен живот на планетама унутар зоне за становање ТРАППИСТ-1 биле мање од 1%.
"Показали смо да егзопланети величине Земље у насељеној зони око М-патуљака показују много ниже изгледе да ће бити насељени у односу на Земљу, захваљујући већем инцидентном ултраљубичастом току и ближе удаљености од звезде домаћина", рекао је Лоеб. „Ово се односи на недавно откривене егзопланете у близини Сунца, Прокима б (најближу звезду удаљену четири светлосне године) и ТРАППИСТ-1 (десет пута даље), за коју сматрамо да је неколико реда мањих од Земље . "
Друга студија - „Пријетеће окружење планета ТРАППИСТ-1“, која је недавно објављена у Тхе Астропхисицал Јоурнал Леттерс - произвела га је екипа из ЦфА и Ловелл Центра за свемирску науку и технологију на Универзитету у Массацхусеттсу. Предвођена др Цецилијом Гарраффо из ЦфА-е, тим је сматрао још једну потенцијалну опасност за живот у овом систему.
У основи, тим је открио да ТРАППИСТ-1, попут нашег Сунца, шаље токове набијених честица према ван - тј. Звјездани вјетар. У Сунчевом систему, овај ветар делује на планете и може имати ефекат уклањања атмосфере. Док је атмосфера Земље заштићена магнетним пољем, планете попут Марса нису - отуда је током стотине милиона година изгубила већину своје атмосфере у свемиру.
Као што је истраживачки тим открио, када је у питању ТРАППИСТ-1, овај ток врши снагу на својим планетима која је између 1.000 и 100.000 пута већа од онога што Земља доживљава од сунчевог ветра. Даље, они тврде да је магнетно поље ТРАППИСТ-1 вероватно повезано са магнетним пољима планета које орбитирају око њега, што би омогућило честицама звезде да директно течу у атмосферу планете.
Другим речима, ако планете ТРАППИСТ-1 имају магнетна поља, неће им пружити никакву заштиту. Дакле, ако је проток наелектрисаних честица довољно јак, он би могао да уклони атмосферу ових планета и на тај начин их учини неприходним. Као што је Гарраффо рекао:
„Земљино магнетно поље делује као штит против потенцијално штетних утицаја соларног ветра. Да је Земља много ближа Сунцу и подвргнута нападу честица попут звезде ТРАППИСТ-1, наш би планетарни штит прилично брзо пропао. "
Као што можете замислити, ово није баш добра вест за оне који су се надали да ће систем ТРАППИСТ-1 одржати прве доказе живота изван нашег Сунчевог система. Између чињенице да њене планете круже око звезде која емитује различит степен интензивног зрачења, и близине његових седам планета и саме звезде, животне шансе које се појављују на било којој планети у њеној "насељеној зони" нису значајне.
Резултати друге студије су посебно значајни у светлу других недавних студија. У прошлости су се проф. Лоеб и тим са Универзитета у Чикагу обратили могућности да седам планета система ТРАППИСТ-1 - које су релативно близу заједно - добро одговарају литопспермији. Укратко, утврдили су да, с обзиром на њихову непосредну близину једна од друге, бактерије могу да се преносе са једне планете на другу путем астероида.
Али ако близина ових планета такође значи да је мало вероватно да ће задржати атмосферу суочени са звјезданим вјетром, вјероватноћа за литхопанспермију може бити тачка оспоравања. Међутим, пре него што било ко помисли да је то лоша вест што се тиче лова на живот, важно је приметити да ова студија не искључује могућност да се живот појави у све црвени патуљасти звездасти системи.
Као што је др Јереми Драке - виши астрофизичар из ЦфА-е и један од коаутора Гарраффо-а - показали, резултати њихове студије једноставно значе да морамо тражити широку мрежу током тражења живота у Универзуму. "Дефинитивно не кажемо да би људи требало да одустану од тражења живота око звезда црвених патуљака", рекао је. "Али наш рад и рад наших колега показује да би требало да циљамо што више звезда које су више попут Сунца."
А како је и сам др Лоеб у прошлости указивао, звезде црвених патуљака су још увек статистички највероватније место за проналазак настањивих света:
„Истражујући хаббилитет Универзума током свемирске историје, од рођења првих звезда 30 милиона година након Великог праска до смрти последњих звезда у 10 билиона година, може се закључити да, осим ако је обитавање око звезда ниске масе, потиснута, живот ће највероватније постојати у близини звезда црвених патуљака попут Прокиме Центаури или трилијуна година ТРАППИСТ-1. "
Ако постоји једно одступање од ових студија, то је да постојање живота у звезданом систему не захтева једноставно планете које орбитирају у круговима окруженим стамбеним зонама. Природа самих звезда и улога коју играју соларни ветар и магнетна поља такође се морају узети у обзир јер могу значити разлику између планете која носи живот и стерилне стене!
