Од давнина су људска бића буљила у ноћно небо и задивљена су небеским објектима који гледају у њих. Док се некоћ сматрало да су ови објекти божанске природе, а касније су погрешно схваћени за комете или друге астролошке појаве, непрекидно посматрање и побољшања инструментације довели су до тога да су ови објекти идентификовани какви су.
На пример, ту су Мали и Велики Магелански облаци, два велика облака звезда и гас који се могу видети голим оком на јужној хемисфери. Смештени на удаљености од 200 000 и 160 000 светлосних година од Галаксије Млечног пута (респективно), права природа ових објеката разуме се тек око века. Па ипак, ти предмети и даље имају неке мистерије које тек треба да буду разрешене.
Карактеристике:
Велики Магеллански облак (ЛМЦ) и суседни Мали Магелански облак (СМЦ) су звездани региони који орбитирају око наше галаксије и изгледају упадљиво као одсечени комади Млечног пута. Иако су на ноћном небу раздвојени за 21 степен - око 42 пута ширине пуног месеца - њихова права удаљеност је око 75 000 светлосних година једна од друге.
Велики Магелански облак налази се на око 160 000 светлосних година од Млечног пута, у сазвежђу Дорадо. То нас чини трећом најближом галаксијом, иза патуљака Стрелца и главних патуљака Цаниса. У међувремену, мали магеллански облак налази се у сазвежђу Туцана, удаљеном око 200.000 светлосних година.
ЛМЦ је отприлике двоструко већи од пречника СМЦ, мери око 14.000 светлосних година у односу на 7.000 светлосних година (у поређењу са 100.000 светлосних година за Млечни пут). То га чини четвртом највећом галаксијом у нашој Локалној групи галаксија, након Млечног пута, Андромеде и Галаксије Три троугла. ЛМЦ је око 10 милијарди пута масивнији од нашег Сунца (око десетине масе Млечног пута), док је СМЦ еквивалентан приближно 7 милијарди Сунчевих маса.
У погледу структуре, астрономи су класификовали ЛМЦ као галаксију неправилног типа, али она у свом центру има врло истакнуту траку. Ерго, могуће је да је била забрањена спирала пре њених гравитационих интеракција са Млечним путем. СМЦ такође садржи централну структуру шипки и нагађа се да је и она некада била забрањена спирална галаксија коју је Млечни пут пореметио да би постала нешто неправилна.
Поред своје различите структуре и мање масе, разликују се од наше галаксије на два главна начина. Прво, богате су гасом - што значи да је већи део њихове масе водоник и хелијум - и имају слабу металност (што значи да су њихове звезде мање богате металима него Млечни пут). Обе поседују маглице и младе звездане популације, али су састављене од звезда које се крећу од веома младих до врло старих.
У ствари, ово богатство гаса је оно што осигурава да су Магелански облаци у стању да створе нове звезде, а неке су старе само неколико стотина милиона година. Ово се посебно односи на ЛМЦ, који производи нове звезде у великим количинама. Добар пример за то је сјајна црвена маглина Тарантула, гигантска регија која формира звезде која лежи на 160.000 светлосних година од Земље.
Астрономи процењују да су Магелански облаци настали пре око 13 милијарди година, отприлике у исто време као и Галаксија Млечног пута. Такође се веровало да већ неко време Магелански облаци круже око Млечног пута на њиховим садашњим растојањима. Међутим, посматрачки и теоријски докази упућују на то да су облаци били знатно изобличени плимним интеракцијама са Млечним путем док путују близу ње.
То указује да се вероватно неће често толико приближити Млечном путу као сада. На пример, мерења извршена свемирским телескопом Хуббле 2006. године сугерисала су да се Магелански облаци могу кретати пребрзо да би били дугогодишњи пратиоци Млечног пута. У ствари, чини се да њихове ексцентричне орбите око Млечног пута указују на то да су се приближиле нашој галаксији само једном од када је свемир започео.
Након тога је 2010. уследило истраживање које је показало да Магелански облаци можда пролазе облаке који су у прошлости вероватно били протерани из галаксије Андромеда. Интеракције између Магеланских облака и Млијечног пута доказују њихова структура и токови неутралног водоника који их повезује. Њихова гравитација утицала је и на Млечни пут, искривљујући спољне делове галактичког диска.
Историја посматрања:
На јужној хемисфери, магелански облаци били су део лоре и митологије урођених становника, укључујући аустралијске абориџине, Маоре на Новом Зеланду и полинезијски народ јужног Пацифика. За ово последње служили су као важни навигацијски маркери, док су их Маори користили као предиктори ветрова.
Док студија Магеланских облака датира из 1. миленијума пне, најранији преживљени запис потиче из перзијског астронома из 10. века Ал Суфија. У свом трактату из 964. год. Књига непокретних звезда, назвао је ЛМЦ ал-Бакр („Овца“) „Јужних Арапа“. Такође је приметио да Облак није видљив из северне Арабије или Багдада, али се може видети на најјужнијем крају Арабијског полуострва.
Крајем 15. века верује се да су Европљани упознали магеланске облаке захваљујући истраживачким и трговинским мисијама које су их одвеле јужно од екватора. На пример, португалски и холандски морнари упознали су их као рта облака, пошто су их могли гледати само док плове око рта Хорн (Јужна Америка) и рта Добре наде (Јужна Африка).
За време обилажења Земље од стране Фердинанда Магеллана (1519–22), Магелански облаци су описали Венецијана Антонија Пигафетта (Магеланов хроничар) као нејасне накупине звезда. 1603. године немачки небески картограф Јоханн Баиер објавио је свој небески атлас Уранометрија, где је мањи облак назвао „Небецула Минор“ (латински за „Мали облак“).
Између 1834. и 1838. године, енглески астроном Јохн Херсцхел вршио је истраживања јужног неба Краљевског опсерваторија на рту добре наде. Док је посматрао СМЦ, описао га је као замућену масу светлости овалног облика и сјајног центра, те је каталогизирао концентрацију од 37 маглина и гроздова унутар ње.
1891. опсерваторија Харвард Цоллеге отворила је посматрачку станицу на југу Перуа. Од 1893-1906. Астрономи су користили телескоп опсерваторија од 61 цм (24 инча) да би прегледали и фотографирали ЛМЦ и СМЦ. Један од таквих астронома био је Хенриетте Сван Леавитт, која је користила опсерваторију за откривање звезда Кефиед променљивих у СМЦ-у.
Њени налази су објављени 1908. године под називом „1777 променљивих у магеланским облацима“, у којој је показала однос између периода променљивости ове звезде и светлости - што је постало врло поуздано средство за одређивање удаљености. Ово је омогућило одређивање растојања СМЦ-а и постао стандардни метод мерења растојања до других галаксија у наредним деценијама.
Као што је већ напоменуто, 2006. године објављена су мерења у складу са свемирским телескопом Хуббле која сугерисала да се велики и мали магелански облаци могу кретати пребрзо да би се кретали у орбити Млечног пута. То је створило теорију да потичу из друге галаксије, највероватније Андромеде, и да су избачени током галактичког спајања.
С обзиром на њихов састав, ови облаци - посебно ЛМЦ - наставиће са прављењем нових звезда још неко време. И на крају, милиони година од данас, ови облаци се могу стопити са нашом галаксијом Млечни пут. Или су могли да нас држе у орбити, пролазећи довољно близу да усисавају водоник и настављају свој процес формирања звезда.
Али за неколико милијарди година, када се Андромеда галаксија судари са нашом, они ће можда пронаћи други избор осим спајања са огромном галаксијом која резултира. Могло би се рећи да Андромеда жали што их је пљунула, и долази да их покупи!
Написали смо много чланака о Магелановим облацима за свемирски магазин. Ево шта је мали магеллански облак ?, шта је велики магеллански облак ?, украдено: магелански облаци - повратак у Андромеду, магелански облаци су овде први пут.
Ако желите више информација о галаксијама, погледајте вести Хубблеситеа о Галаксијама и ево НАСА-ове научне странице о галаксијама.
Такође смо снимили епизоду Астрономи Цаст о галаксијама - Епизода 97: Галаксије.
Извори:
- Википедија - Магеллански облаци
- ЕСО - Магеллански облаци
- Хиперфизика - Магелански облаци
- НАСА -Магелански облаци
