Хиљаде микроскопских глиста биће лансирано у свемир - помичући се следећом пошиљком СпацеКс-а на Међународну свемирску станицу на броду СпацеКс Драгон.
Али лансирање, које је било планирано за данас (4. децембра), одгођено је за сутра, а научници су сада забринути да ће црви бити дан "престар" за неке од планираних експеримената, преноси ББЦ.
Ако све иде успркос кашњењу, ова сићушна, али моћна створења са мишићном структуром врло сличном људском, могу нам помоћи да схватимо зашто и како астронаути губе мишићну масу у простору.
У недостатку гравитације, људи не морају да користе толико мишића да би се кретали и издржавали - тако да њихови неискориштени мишићи почињу да се троше. Током дуге мисије, астронаути могу изгубити онолико мишића колико би имали када би имали 40 до 80 година на нашој планети, према Тхе Цонверсатион.
Иако је ово добро познат проблем, а астронаути свакодневно раде сате вежбања у свемиру како би успорили губитак, још ништа не може да га спречи, пише у чланку Тхе Цонверсатион који су написали спортски научник Цхристопхер Гаффнеи и физиолог Бетхан Пхиллипс.
Да би тестирали могуће лекове за превенцију и открили молекуларне основе губитка мишића у свемиру, научници ће спаковати 36.000 ових глиста, званих Ц. елеганс, у пластичне кесе и пошаљу их до Међународне свемирске станице.
Тамо ће ови црви, сваки мањи од дебљине једног дима, бити остављени да живе и размножавају се око 6,5 дана, након чега ће бити замрзнути, све до планираног повратка на Земљу за пар месеци, према сестриној серији Ливе Сциенце Спаце.цом.
Планирано је много анализа за ове ситне састојке. Научници ће гледати на њихове ћелије мозга због знакова стреса и како утичу или усмеравају своје мишиће према простору, наводи се у чланку Тхе Цонверсатион.
Неки од глиста третирани су лековима који потенцијално могу спречити губитак мишића циљајући гене за које се претходно показало да се изражавају мање у простору него што су на нашој планети, наводи Тхе Цонверсатион. У међувремену, код других црва модификовани су гени тако да су узимали више или мање глукозе - процес који постаје мање ефикасан са старењем на Земљи и са свемирским летом.
У време лансирања, црви су се тек требали претворити у одрасле - а због једногодневног кашњења бића које има животни век од само неколико недеља, научници ће се можда морати ослонити на резервне колоније, у ББЦ.
