Археолози су открили више од 100 древних натписа урезаних у стени у месту Вади ел-Худи, где су стари Египћани минирали аметист.
Поред уклесаног натписа на стени, истраживачи су пронашли и 14 стела (натписи уклесане на каменој плочи или ступу) и 45 острака (натписи на комадима керамике).
У току је анализа новостечених натписа. До сада археолози могу рећи да многи натписи датирају око 3.900 година, у време које модерни археолози називају "Средњим краљевством". Многе остраке датирају око 2.000 година, отприлике у време када је Рим преузео Египат.
Аметист је постао широко популаран у Египту у време Средњег краљевства, у време када су египатски фараони сазнали да је Вади ел-Худи добар извор овог материјала. "Једном када су је пронашли, некако су отишли да је добију", рекла је Кате Лисзка, директорица експедиције Вади ел-Худи, за Ливе Сциенце. За време Средњег краљевства, „враћали су га и израђивали у накит и излагали их својој елити и својим принцезама“.
Иако су Вади ел-Худија у прошлости прегледавали други учењаци, мало ископавања је урађено и анкете су пропустиле многе натписе. "Сајт је толико пун натписа иза сваког камена и око сваког зида да су их много пропустили", рекла је Лисзка.
Тим користи 3Д моделирање, обраду трансформације рефлексије и фотограметрију, међу осталим техникама, како би пронашли нове натписе, пресликали археолошке остатке и поново анализирали натписе које су открили научници који су истраживали Вади ел-Худи у прошлости. Овај рад је попримио већу хитност јер су се на том подручју отворили модерни рудници злата, наносећи штету археолошким остацима.
Много мистерија
Тим се нада да ће натписи, заједно са другим открићима током ископавања, обасјати многе мистерије око Вади ел-Худија.
На пример, није јасно да ли су рудари радили на локалитету по својој слободној вољи. "Не знам да ли сам ископирао легитимно насеље у коме су људи добро третирани или сам ископавао затворски логор", рекла је Лисзка. Неки од натписа говоре да су рудари били поносни на свој рад, што сугерише да су можда били тамо по својој слободној вољи. Такође, до сада нису пронађена ниједна тела која сугеришу да је свако ко је умро враћен у долину Нила ради сахране, а не остављен у пустињи, рекли су истраживачи.
Натписи такође показују да постоје места где су групе војника гледале у руднике, због чега се истраживачи питају да ли су ти војници штитили рударе или били сигурни да рудари настављају да раде. Један натпис приказује два војника која се међусобно боре док пролазе.
Још једна мистерија: Како је древна египатска влада рударима дала воду? Најближи могући бунар удаљен је 3 километра од Вади ел-Худи, а могуће је да га одавно није користио. "Најбољи случај, они су носили воду за 1.000 до 1.500 људи минимално 3 км, али вероватно и даље од Нила", што је удаљено око 18.6 миља (30 км), рекла је Лисзка.
Током ископавања, тим је пронашао мистериозну, 3400-годишњу стелу написану у име високог званичника по имену Усерсатет, који је био вицекрвар Куша, региона јужно од Египта. Датира се у доба када није било рударских активности на Вади ел-Худи, а налазиште је напуштено. То оставља археолозима питање зашто се неко труди да повуче стелу 18. 6 миља у источну пустињу и остави је код Вади ел-Худи.
