Недавна истраживања егзопланета указују на то да у другим соларним системима може бити на хиљаде планета сличних Земљи, који само чекају да буду откривени. Штета што су њихове атмосфере - а са њима и свака нада у одржавање живота - вероватно избрисале локалне звезде.
То је безобзирно преузимање нове студије, свеједно објављене 19. априла у часопису Астрономи анд Астропхисицс. У новом раду, тим европских истраживача створио је рачунарски модел да симулира стварање атмосфере на планетама попут Земље који круже око врућих, младих звезда. Будући да млада сунца имају тенденцију да емитују екстремно велике количине Кс-зрака и ултраљубичастог (УВ) зрачења, већина потенцијално усељивих егзопланета вероватно ће видети да се њихова атмосфера отпада у року од милион година од рођења планете.
"Атмосфера налик Земљи не може се формирати када планета кружи у обитавајућој зони врло активне звезде", написали су истраживачи у студији. "Уместо тога, таква атмосфера се може формирати тек након што се активност звезде смањи на много нижи ниво."
Када астрономи говоре о активности звезде, они помињу количину емисије радијације. За разлику од људи и штенаца, младе звезде имају тенденцију да буду високо активне, а затим значајно смањују ниво активности како старе. Прецизни нивои активности у различитим узрастима зависе од масе звезде.
У случају М-патуљастих звезда - које су нешто мање од сунчевог Земље и за које се верује да су доминантни тип звезде у оближњим соларним системима - може проћи неколико милијарди година пре него што се сунчева активност смањи на нивое упоредиве са Земљиним сунцем данас. У то време, открили су истраживачи, свака егзопланета која орбитира у обитавајућој зони око такве звезде била би бомбардована с толико зрачења да би било мало шанси да атмосфера преживи првих 100.000 година.
Као резултат тога, већина егзопланета налик Земљи откривена око М-патуљастих звезда у оближњим соларним системима вероватно има врло танку атмосферу или је уопште нема, закључују истраживачи, а површине тих планета су биле изложене кажњивим ефектима сунчевог зрачења. На жалост, то значи да је живот чак и на најпогоднијим планетама можда ређи него што се раније мислило.
