Живот је био кратак и понекад бруталан за многе псе кинеске династије Сханг. Нова истраживања показују да су већина очњака жртвованих у овом бронзаном добу били само штенад, а неки од њих су закопани живо.
Династија Шан је владала кинеском долином Жуте реке између 1600. год. и 1046. године пре нове ере, друге кинеске династије, после Ксиа, која је основана око 2070. године пре нове ере. Шанги су практицирали и животињске и људске жртве, одлажући жртве у посмртне јаме или постављајући жртве како би се одморили у гробницама мртвих. Пси су, посебно, често били сахрањени у јамама одмах испод торза покојника, можда да би радили као вечни чувар у загробном животу.
Међутим, изненађујуће је да су већина тих вечитих паса чувара били штенад, рекао је Родерицк Цампбелл, археолог са Института за проучавање древног света на Универзитету Њујорк.
"Штенад, то звучи грозно", рекао је Цампбелл Ливе Сциенце. "Зашто бисте жртвовали слатко мало штене? С друге стране, ако то није ваше штене и ако живите у друштву у којем немате исте претпоставке о псима и слаткоћи ... то је јефтиније улагање у животињу . Не морате то сами подизати. "
Жртвени младићи
Цампбелл и његов колега Зхипенг Ли са Кинеске академије друштвених наука објединили су податке са више места династије Шанга на којима су се десиле жртве паса и објавили ово истраживање у марту у часопису Арцхаеологицал Ресеарцх ин Асиа. Страним научницима је тешко добити дозволе за ископавање у Кини, рекао је Цампбелл, тако да су подаци углавном долазили из старијих налаза разних истраживача.
Пси, рекао је Цампбелл, користе се у ритуалима у Кини све док се шире археолошки докази; у неолитском насељу Јиаху налазе се сахране паса насталих 9.000 година.
Прасе су обично жртвовали и стари Кинези, рекао је Цампбелл. Али током брончаног доба, рекао је да су овце, козе и стока чешће жртвоване, можда зато што су све веће трговинске везе са западном Евроазијом ове животиње довеле до централних равница Кине. Натписи на пророчанским костима указују на то да су пси и даље били жртвовани, посебно боговима неба. Могуће је, рекао је Цампбелл, да су те жртве боговима неба биле старе традиције, успостављене када су пси и свиње били најчешће жртвена животиња.
У једном налазу у древном граду Зхенгзхоу, археолози су открили осам уредно постављених јама у којима су били посмртни остаци 92 везана пса, од којих су неки могли бити сахрањени живи.
Пси се почињу појављивати у људским гробницама током Ерлиганг културе, која је насељавала модерну провинцију Хенан око 1500 год. Ове жртве су пронађене на местима сличним где би се могле наћи и људске жртве, рекао је Цампбелл: покопани испод станара гроба или истренирани на улицу или у нишу. Првобитно су истраживачи претпоставили да су то вољени кућни љубимци, послати са својим господарима у загробни живот. Међутим, анализом костију утврђено је да су 73% били млађи од године када су умрли, а 37% млађи од 6 месеци. Ако су пси били кућни љубимци, очекивали бисте да буду свих старосних група, рекао је Цампбелл.
Скоро човек
Уместо тога, пси су можда били станд-уп за људске жртве, рекао је Цампбелл. Елите династије Шанга често су слале животиње и робове, сахрањујући њихова тела у гробнице богатих и моћних. Многи од тих жртава вероватно су били ратни заробљеници, рекао је Цампбелл. Њихове кости сугеришу да су жртве често долазиле одасвуд и биле су лоше третиране, понекад и годинама, пре него што су погубљене.
За мање имућне псе, можда су направили јефтинију алтернативу. Псећи су у људској историји увек играли другачију улогу од стоке - попут свиња или говеда.
"Они су много више у лиминалној зони између онога што се рачуна за људе и онога што се рачуна за не-људе", рекао је.
Жртва паса који је заменио људску жртву одговарала би другим трендовима виђеним у династији Шанг, рекао је Цампбелл. На пример, људи су понекад били сахрањени минијатурисаном керамиком или лажним бронзама за загробни живот, а не стварном робом. Чак и данас, традиционалне кинеске погребне праксе укључују паљење папирних предмета и лажни новац као симболичну понуду, рекао је Цампбелл. Штене може бити минијатурно стајање за одраслог пса чувара (или човека чувара).
У данима пре пузања и каширања, штенад је такође могао лако доћи. Цампбелл и Ли процјењују да би само 500 одраслих паса могло у било којем тренутку осигурати довољно штенаца да опскрби Шанг-ове жртвене потребе. Могуће је, рекао је Цампбелл, да су пси васпитани посебно за жртвовање. Алтернативно, штенад је можда једноставно био нежељен луталица, који се заокружује кад год се укаже потреба.
"Из економске перспективе бронзаног доба, то изгледа као вероватна авенија", рекао је Цампбелл.
Ипак, постоји пуно питања о пракси династије Шанга, посебно како или ако су обични сеоски људи практицирали те исте жртвене традиције.
"Усредсређени смо на палаче и краљеве већ скоро 100 година у Сханг студијама," рекао је Цампбелл. "Мислим да нам је то заиста изобличена перспектива тог друштва. Заиста бих волео да видим више посла на селима."
