Венера је једна од планета видљивих несигурним оком. У ствари, после Месеца и Сунца, Венера је најсјајнији објекат на небу - вероватно су стари људи пре више хиљада година знали за то.
Не можете заиста говорити о открићу Венере, али историчари знају када су посматрања Венере први пут записана. У ствари, један од најстаријих преживелих астрономских докумената је вавилонски текст који говори о Венери 1600. године пре нове ере. Садржи 21-годишњи рекорд наступа Венере. Венера је играла улогу у митологији многих старих народа, укључујући Маје и Грке.
Прва особа која је телескопом указала на Венеру био је Галилео Галилеи 1610. Чак је и својим грубим телескопом Галилео схватио да Венера пролази кроз фазе попут Месеца. Ова запажања помогла су подржати Коперников став да планете круже око Сунца, а не Земље као што се раније веровало.
Астрономи су предвиђали да ће Венера проћи преко површине Сунца. Први пут је то примећено 4. децембра 1639. године, а каснији транзити су помогли астрономима да открију да Венера има атмосферу и помогли су да израчунају удаљеност од Земље до Сунца са великом тачношћу. Последњи транзит Венере догодио се 2004. године, а следећи ће се догодити у 2012. години.
Иако је површина Венере затамњена густим облацима, радарски сигнали су одскочили од површине планете 1961. То је омогућило астрономима да тачно израчунају њен радијус и мере брзину ротације. Такође су открили да је његова ос ротације скоро нула.
Прва свемирска летелица која је заправо посетила Венеру био је НАСА-ин Маринер 2, који је летео поред Венере 1962. У новије време, НАСА-ин Магеллан свемирски брод је посетио Венеру и опсежно је мапирао површину радаром. ЕСА-ин Венус Екпресс стигао је на Венеру у мају 2006.
Можда се изненадите када знате да су руске свемирске летелице заправо слетеле на површину Венере. Иако је било неколико неуспелих покушаја, прва свемирска летелица која је заправо слетила на површину Венере и преживела је Венера 7; мада, био је у стању да емитује само око 35 минута.
Дакле, тешко је рећи ко је заправо открио Венеру. Први пећински човек који је изашао рано увече приметио би светлу Венеру. Али од открића телескопа и почетка свемирског доба, научници су заиста успели да открију Венеру.
Ево чланака о две планете Сунчевог система који су заправо откривени у скорије време. Ево чланка о открићу Урана, и ево чланка о открићу Нептуна.
Желите више информација о Венери? Ево линка до издања вести Хубблеситеа о Венери, и ево НАСА-иног Водича за истраживање соларног система на Венеру.
Такође смо снимили читаву епизоду Астрономи Цаст-а која се односи само на планету Венеру. Слушајте овде, епизода 50: Венера.
Референце:
НАСА: Транзит Венере
Истраживање НАСА-е Соларног система: Венера
