Спољни свемир је озлоглашљиво окружење које излаже астронауте високим нивоима зрачења. И изложеност зрачењу може повећати стопу рака и срчане болести код земаљских људи.
Али нова студија има добре вести: Свемирска радијација не повећава ризик од смрти астронаута од рака или срчаних болести, барем не у дозама које су искусили током историјских мисија. Ипак, дуже мисије - таква мисија на Марс - вероватно ће доћи са много већим дозама радијације које би могле представљати веће ризике по здравље, рекли су аутори.
Свемирска путовања излажу тело вишим нивоима јонизујућег зрачења од оних који се обично доживљавају на Земљи. А у високим дозама то зрачење није повезано само са раком и срчаним болестима, већ и са многим другим здравственим проблемима.
Претходне студије нису нашле везу између свемирског путовања и повећаног ризика од смрти од рака или срчаних болести; али пошто је релативно мало људи путовало у свемир, ове су студије можда премалене да би откриле такву везу, рекли су аутори.
Нова студија анализирала је информације 418 свемирских путника, укључујући 301 НАСА астронаута који су путовали у свемир најмање једном од 1959. године, и 117
Руски или совјетски космонаути који су путовали у свемир најмање једном од 1961. године. Ове учеснике пратили су у просеку око 25 година.
За то време, 89 учесника је умрло. Међу 53 НАСА астронаута који су умрли, 30% је умрло од рака, а 15% од болести срца; док је међу 36 руских или совјетских космонаута који су умрли, 50% умрло од срчаних болести, а 28% од рака.
Истраживачи су користили посебну статистичку технику како би утврдили да ли су смртни случајеви од рака и срчаних болести вероватно имали заједнички узрок - у овом случају чест узрок би било зрачење у свемиру. Али њихови резултати нису указивали на чест узрок смрти.
"Ако јонизујуће зрачење утиче на ризик од смрти због рака и кардиоваскуларних болести, ефекат није драматичан", написали су аутори у својој студији, објављеној 4. јула у часопису Сциентифиц Репортс.
Ипак, студија не може одредити да ли дуже мисије представљају различите ризике.
"Важно је напоменути да ће будуће мисије истраживања дубоког свемира вероватно понудити много веће дозе свемирског зрачења него што имају историјске дозе, што ће довести до другачијег профила ризика за будуће астронауте и космонауте", рекли су аутори. Будуће студије требале би наставити да истражују астронауте „за потенцијалне штетне ефекте изложености свемирском зрачењу“, закључили су.
